De humanitaire crisis op het platteland van Cúcuta en Tibú in het departement Norte de Santander, is dit weekend verergerd nadat in deze regio acht mensen zijn vermoord in het dorp Totumito.

Na het geweld van afgelopen zaterdag hebben ongeveer 450 mensen besloten hun huis te verlaten en hun toevlucht te nemen tot de Rafael García Herreros-school, in het dorp Banco de Arena.

Sommige ontheemde gezinnen, die vrezen voor hun leven, besloten te verhuizen naar Cúcuta en een andere groep mobiliseerde zich in de richting van de gemeente Tibú.

Wilfredo Cañizares, directeur van de Stichting Progresar, een organisatie die zich inzet voor de verdediging van de mensenrechten in Norte de Santander, zei dat hoewel de bewoners vreesden hun bezittingen en familiebezittingen te verliezen, ze besloten om het gebied van geweld te verlaten.

“Er is veel angst vanwege de intimidatie, vanwege de gevechten, vanwege de confrontaties en de gewelddadige gebeurtenissen die zich hebben voorgedaan. Het bloedbad veroorzaakt door ‘Los Rastrojos’ was de trigger voor de gemeenschap om te vluchten,” zei Cañizares.

De verstoring van de openbare orde door illegale gewapende groepen die de territoriale controle over het grensgebied betwisten, heeft sinds maart ten minste drie bloedbaden en nieuwe ontheemden op het platteland veroorzaakt. Boeren en sociale leiders zijn het meest getroffen.

Elisa Montoya, minister van Post-conflict en Vredescultuur, bevestigde dat er onder de ontheemde groep 23 oudere volwassenen, 132 kinderen, 5 gehandicapten en 47 Venezolaanse migranten zijn.

“We zijn erin geslaagd om de behoeften van deze bevolking in kaart te brengen en we hopen een actieplan te kunnen genereren dat hen in staat stelt om met de nodige garanties naar hun huizen terug te keren”, aldus Montoya.

Jairo Yáñez, burgemeester van Cúcuta, heeft de nationale regering opgeroepen om de veiligheidsproblemen op het platteland van Cúcuta aan te pakken, waar er meerdere botsingen zijn geweest tussen de gewapende groepen Eln, FARC-dissidenten, Los Rastrojos, Los Pelusos en de criminele bende La Línea.

Een aardbeving met een kracht van 5.1 op de schaal van Richter schudde zondagmiddag het oosten van Colombia.

Dit werd bevestigd door de Colombiaanse Geologische Dienst (SGC), die aangaf dat het epicentrum van de aardbeving zich bevond in de gemeente Los Santos in het departement Santander.

Volgens het verslag van de SCG vond de aardbeving plaats om 14.26 uur en was deze 151 kilometer diep.

Dit is de vierde aardbeving die de afgelopen twee weken in Colombia is geregistreerd. Ze zijn allemaal afkomstig uit het departement Santander: de eerste, van magnitude 5.5, uit Zapatoca (op 8 juli), en de andere uit Los Santos met een kracht van respectievelijk 4.7 (11 juli) en 4.1 (12 juli).

Tot nu toe is er nog geen schade gemeld, noch zijn de gemeenten rondom het epicentrum getroffen.

De Boerenorganisatie van Catatumbo  (Ascamcat) verklaarde via hun Twitter-account dat er acht mensen zijn vermoord in het dorp Totumito Carbonera, in het landelijke gebied van de gemeente Tibú. Onder de slachtoffers is een lid Ascamcat en een andere boerenorganisatie, Cocam.

De gemeenschap beweert dat de bende van Los Rastrojos verantwoordelijk is voor dit bloedbad en stelt aan de kaak dat ze verschillende sociale leiders in het gebied hebben bedreigd.

Zij zeggen ook dat verschillende gezinnen ontheemd geraakt zijn en naar andere steden zijn gevlucht. Ze hebben gemeld dat ze bang zijn dat ze de volgende slachtoffers zullen worden en dat hun huizen in brand zullen worden gestoken.

Het bureau van de Ombudsman is naar de plaats delict geweest en heeft bevestigd dat er acht mensen zijn vermoord.

“We hebben dringend aandacht nodig van de onderzoeksinstanties, evenals onmiddellijke aandacht voor de slachtoffers en de vele gezinnen die in het gebied ontheemd zijn geraakt”, zei het Bureau van de Ombudsman via zijn twitteraccount.

Naast de aanwezigheid van het Bureau van de Ombudsman eisen boerenorganisaties ook de aanwezigheid van het Bureau van de Procureur-Generaal en het leger. De autoriteiten vrezen een massale verplaatsing van plattelandsgezinnen uit de gemeenten Tibú, El Tarra, Hacarí, San Calixto en Teorama, waar Los Rastrojos, Los Pelusos, FARC-dissidenten en ELN dagelijks vechten om de controle over de cocateelt en de verwerking van cocaïnehydrochloride.

Het grootste bloemenfestival van Colombia, dat jaarlijks in Medellín wordt gehouden, is verplaatst vanwege de noodsituatie rondom het coronavirus.

Het bloemenfestival, Feria de las Flores, dat traditioneel eind juli en begin augustus wordt gehouden, is verplaatst naar 2 tot 8 november.

De eerste Feria de las Flores werd gehouden in mei 1957. In 1958 werd besloten om deze in augustus te houden omdat deze samenviel met de datum van de onafhankelijkheid van het departement Antioquia.

De burgemeester van Medellín heeft laten weten dat het dit jaar voor het eerst in 62 jaar in november wordt gehouden en dat de bloemenparade plaats zal vinden op 8 november zonder publiek. De lokale zender Telemedellín gaat het festival uitzenden en er zal een speciale app worden ontwikkeld zodat mensen uit de hele wereld het bloemenfestival via het platform kunnen ervaren.

Het coronavirus slaat in Colombia hard om zich heen. Vrijdag werd het grootste aantal besmettingen (8.934) geconstateerd op een dag. Dezelfde dag vielen met 259 het grootste aantal doden op een dag.

In het laatste verslag van het Colombiaanse ministerie van Volksgezondheid van zaterdag 18 juli werden 8.560 nieuwe gevallen van coronabesmettingen bevestigd, waardoor het totaal oploopt tot 190.700 besmettingen.

Het aantal doden door het coronavirus bereikte zaterdag weer een dag dat boven de 200 uitsteeg. Met de 228 nieuwe sterfgevallen van 18 juli brengt het totaal op 6.516 doden.

De stad Bogotá is het meest getroffen met 60.394 positieve gevallen en 1.486 doden. Afgelopen maandag ging een deel van de hoofdstad terug naar een strenge lockdown, die 2 weken wordt aangehouden en wordt opgevolgd door een ander stadsdeel. De Burgemeester van Bogotá heeft aanstaande dinsdag een ontmoeting met de minister van Volksgezondheid om een volledige lockdown in de stad te bespreken.

In eerste instantie kon de tweede grootste stad van Colombia, Medellín, de besmettingen relatief laag houden, maar in de laatste weken is er een toename van besmettingen. De burgemeester van Medellín had al een lockdown in het centrum van Medellín ingesteld, maar voegde later een volledige lockdown toe, dat alleen voor het weekend geldt.  Op dit moment zijn er in Medellín 14.686 positieve gevallen geconstateerd en zijn er 182 doden door het virus.

Na Bogotá heeft de havenstad Barranquilla de meeste besmettingen. De hoofdstad van het departement Atlántico telt nu 24.703 besmettingen en 1.264 doden door COVID-19.

In de vroege ochtenduren vond zaterdag in het departement Norte de Santander een aanslag plaats op twee voertuigen van het Colombiaanse leger. De legervoertuigen werden op de weg tussen Tibú en Cúcuta bij het dorp La Silla aangevallen door gewapende mannen met explosieven en geweren.

De soldaten werden aangevallen door verschillende gewapende mannen, toen ze richting Cúcuta reden nadat ze hadden deelgenomen aan een grote militaire operatie in het gebied van Catatumbo. Na de activering van de explosieve golf kwam een soldaat meteen om het leven en later stierf een tweede soldaat aan zijn verwondingen toen hij bij het ziekenhuis aankwam. De andere acht soldaten worden in Cúcuta behandeld en zijn volgens de legercommandanten buiten gevaar.

Op de weg van Tibú-Cúcuta is het verkeer verlamd. Uit voorzorg wordt het gebied geïnspecteerd voor mogelijk andere explosieve projectielen die zijn geïnstalleerd bij de weg.

Het leger stelt het Fernando Porras Front van het ELN verantwoordelijk voor deze terroristische aanslag, omdat het een vergelding is voor de inbeslagname van zes ton cocaïne in de afgelopen weken en de vernietiging van 3000 hectare coca in het Catatumbo-gebied, dat behoort tot verschillende gewapende groepen die misdaden hebben gepleegd in dit gebied.

Drie prototypes van een beademingsapparaat, die gemaakt zijn in Medellín, zijn goedgekeurd om te testen op mensen. De goedkeuring komt te midden van de coronacrisis waar Colombia in zit en extra beademingsapparaten nodig heeft voor de behandeling van patiënten met ernstige symptomen van COVID-19.

Na het slagen voor de fase van technische eisen en een preklinische tests heeft het Nationale Instituut voor Medicijnen- en Voedseltoezicht (Invima) toestemming gegeven voor het uittesten op mensen. De beademingsapparaten zijn ontworpen door de Universiteit van Antioquia, samen met Industrias Médicas San Pedro en de EIA-universiteit, met steun van Auteco en Haceb, door middel van het InnspiraMED-initiatief.

“Met deze goedkeuring kunnen ze deze prototypes testen in kleine groepen van 15 personen in de geselecteerde instellingen. Dit is een ongekende gebeurtenis in weinig landen in de wereld. Het is het resultaat van een inspanning tussen de overheid, de academische wereld en de particuliere sector. Ze hebben het regelgevende proces in een recordtijd van drie maanden kunnen maken,” zei Julio Cesar Aldana, directeur van Invima.

De testen op mensen zullen in twee fasen worden uitgevoerd: in de eerste fase zullen de beademingsapparaten worden getest op 15 patiënten in het San Vicente Fundación ziekenhuis, de Las Américas kliniek en de Universitaria Bolivariana kliniek. Volgens de directeur van Invima zal de tweede fase op 50 personen worden uitgevoerd.

“Als fase één eenmaal voorbij is, kunnen ze fase twee ingaan. Fase twee wordt ook op mensen getest, maar onder verschillende condities. Ze kunnen kiezen voor 50 proefpersonen, maar ze kunnen ook kiezen voor 500 en ze massaal gebruiken, met het voordeel, dat het industrialisatieproces gestart kan worden,” voegde de directeur van Invima eraan toe.

Het InnspiraMED-project dat voorziet in de assemblage van 3.900 apparaten per maand, maakt deel uit van 21 nationale initiatieven die volgens Invima worden ontwikkeld en geëvalueerd in strijd tegen de pandemie door Covid-19.

President Iván Duque heeft aangekondigd dat aanstaande dinsdag 21 juli de eerste proefvlucht zal starten voor de reactivering van binnenlandse vluchten. Volgens Duque zullen de maatregelen op die dag worden herzien om eventuele problemen te voorkomen.

Tijdens het programma ‘Prevención y acción’ kondigde president Ivan Duque aan dat op dinsdag 21 juli de eerste proefvlucht in Colombia zal opstijgen tussen Bucaramanga en Cúcuta. “We zullen alle afstanden evalueren en kijken naar de beste werkwijzen”, aldus Duque.

De president legde uit dat deze vlucht alle veiligheidsprotocollen zal hebben die door het Ministerie van Volksgezondheid wordt vereist en dat de regering, zodra deze proefvlucht is uitgevoerd, andere vliegroutes voor het Colombiaanse grondgebied zal toestaan.

Binnenlandse vluchten en intergemeentelijk vervoer zijn sinds 24 maart geschorst, met uitzondering van medische missies. Sinds die dag bevindt Colombia ook in een lockdown en heeft het land de afgelopen maanden met versoepelende maatregelen geprobeerd de economische sectoren te heropenen. Internationale vluchten worden op 1 september opnieuw geactiveerd.

Vanaf het presidentieel paleis Casa de Nariño werd bevestigd dat de route zal worden geëxploiteerd door de Colombiaanse luchtvaartmaatschappij EasyFly, onder strikte veiligheidsregels om besmetting te voorkomen.

De burgemeester van Bogotá, Claudia López, heeft een ontmoeting gehad met medische instellingen om te luisteren naar hun voorstellen voor het beheer van de piek van de pandemie in Bogotá en ze te analyseren.

López heeft op dinsdag 21 juli een ontmoeting met minister van Volksgezondheid, Fernando Ruiz Gómez, om te beslissen of Bogotá in volledige quarantaine gaat.

“Alle medische verenigingen dringen terecht aan op een algemene quarantaine voor 14 dagen. Wij kwamen overeen om de komende dagen te controleren en op dinsdag met de minister van Volksgezondheid samen te komen om te evalueren”, berichtte de burgemeester op Twitter

De burgemeester legde uit dat het nodig is om ten minste tien dagen te wachten om de gevolgen te kennen van de eerder genomen maatregelen zoals een opeenvolgende strikte quarantaine per sector die sinds maandag in de hoofdstad van Colombia wordt gehanteerd.

Bogotá blijft met 55.056 bevestigde coronabesmettingen en 1.287 doden de meest getroffen stad van Colombia. Afgelopen dagen vielen er nog nooit zoveel doden door het coronavirus. “Vandaag is het zware dag. Het hoogste aantal sterfgevallen in de afgelopen dagen door Covid-19 in Bogota, 73 in totaal”, berichtte López op Twitter.

Voor de stad dreigt ook een tekort aan intensive care units (ICU) in de ziekenhuizen aangezien de bezettingsgraad van de ICU nu bijna 90% is.