Eenentwintig voormalige soldaten geven toe te hebben deelgenomen aan de zogenoemde “valse positieven” moorden, aldus het speciale tribunaal.

Eenentwintig voormalige Colombiaanse soldaten en één burger hebben de verantwoordelijkheid aanvaard voor de gedwongen verdwijning en de daaropvolgende moord op ten minste 227 mensen, zo heeft het overgangstribunaal voor gerechtigheid van het land verklaard.

Het is de eerste keer dat voormalige leden van de veiligheidstroepen, waaronder een generaal, hun rol hebben toegegeven in oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid tijdens het interne conflict in Colombia.

Het tribunaal voor speciale jurisdictie voor de vrede (JEP) werd opgericht in het kader van een vredesakkoord uit 2016 tussen de Colombiaanse regering en de inmiddels gedemobiliseerde rebellen van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC).

Het is bedoeld om voormalige strijders te berechten en alternatieve straffen uit te delen in ruil voor volledige openheid van zaken.

De mannen gaven toe te hebben deelgenomen aan zogenaamde “valse positieven” moorden, waarbij soldaten burgers vermoordden en deze registreerden als rebellen die in de strijd waren gedood, om zo promoties en andere beloningen te verdienen.

Ze gaven toe 120 mensen te hebben vermoord in de regio Catatumbo in het oostelijke departement Norte de Santander en 127 anderen in het Caribisch gebied van Colombia, zei het JEP vrijdag in een verklaring.

“Ik betreur de grote pijn die is veroorzaakt door de gruwelijke daden die zijn gepleegd … die hebben geleid tot de dood van onschuldige mensen die werden voorgesteld als strijders, waardoor hun dierbaren diep bedroefd zijn”, zei de voormalige generaal Paulino Coronado Gamez tegen het tribunaal.

Volgens het JEP zijn tussen 2002 en 2008, tijdens de regering van voormalig president Alvaro Uribe, ten minste 6.402 mensen het slachtoffer geworden van valse positieven executies, maar volgens rechtengroeperingen ligt het totaal veel hoger.

“Het JEP concludeert dat de misdaden niet zouden hebben plaatsgevonden zonder het institutionele beleid van het leger om lichamen te tellen, zonder het stimuleringsbeleid en de constante druk die commandanten uitoefenden op ondergeschikten om gevechtsmoorden te verkrijgen,” aldus de verklaring.

Tientallen gedetineerde of veroordeelde legerofficieren zijn voor het JEP verschenen in een poging lichtere straffen te krijgen dan zij volgens het reguliere rechtssysteem zouden krijgen.

Twee andere aangeklaagden – beiden kolonels – ontkenden verantwoordelijkheid en hun zaken zullen nu worden behandeld door een speciale onderzoekseenheid. Als zij schuldig worden bevonden, kunnen zij gevangenisstraffen tot 20 jaar krijgen

Het Bureau voor de coördinatie van humanitaire zaken van de Verenigde Naties (OCHA) heeft in zijn verslag “Humanitarian Impact and Trends” tot oktober 2021 136 grootschalige gebeurtenissen gedocumenteerd waarbij minstens 64.800 mensen in verschillende regio’s van Colombia ontheemd zijn geraakt.

Dit cijfer betekent volgens het agentschap een stijging van 198% ten opzichte van dezelfde periode in 2020. Het verslag belicht ook de regio’s die het zwaarst door dit verschijnsel zijn getroffen, vooral door toedoen van gewapende illegale groepen.

Volgens het rapport zijn van het totale aantal getroffenen ten minste 8.700 inheems en 29.400 Afro-afkomstig; terwijl 12.800 kinderen zijn; 5.084 vrouwen en 4.819 mannen.

Het verslag vermeldt dat van de ontheemden er ten minste 53.100 “ontheemd blijven” met onzekerheid over hun toekomst.

“Slechts 18% van de mensen die in 2021 moesten vluchten hebben naar hun plaatsen van herkomst kunnen terugkeren, maar deze terugkeer was in veel gevallen zonder adequate veiligheidsgaranties voor een veilige terugkeer”, aldus de VN in haar verslag voor Colombia.

Volgens meldt dat de meeste mensen ontheemd raken in het departement Chocó. De gebieden in dit departement waar deze situatie het duidelijkst is, zijn in Alto, Medio en Bajo Baudo, Bojayá, Medio San Juan en Istmina.

De plaatsvervangend secretaris-generaal van de NAVO, de heer Mircea Geoană, heeft een ontmoeting gehad met de minister van Defensie van Colombia, de heer Diego Andrés Molano, om een nieuw partnerschapsprogramma te lanceren. Colombia werd in 2017 de nieuwste partner van de NAVO, en de eerste in Latijns-Amerika. In het kader van dit partnerschap steunt de NAVO Colombia bij zijn voortdurende inspanningen om zijn strijdkrachten te ontwikkelen, terwijl Colombia mijnopruimingstrainingen verzorgt voor NAVO-bondgenoten en andere partnerlanden.

Na een reeks vergaderingen op hoog niveau en stafbesprekingen in de loop van 2021 zijn Colombia en de NAVO het eens geworden over een nieuw samenwerkingskader, het Individually Tailored Partnership Programme, dat het begin inluidt van een nog nauwere samenwerking. Colombia is de eerste partner die overgaat naar zo’n nieuw programma, dat gebieden voor versterkte samenwerking omvat zoals interoperabiliteit, integriteit van gebouwen, opleiding en onderwijs, alsook nieuwe gebieden zoals klimaatverandering en veiligheid. In dit verband openden de plaatsvervangend secretaris-generaal van de NAVO en de Colombiaanse minister van Defensie de virtuele tentoonstelling “Colombian Paramos and High Mountain Ecosystems”, die de actieve rol van de Colombiaanse strijdkrachten bij de bestrijding van de klimaatverandering belicht.

Naast de lopende praktische samenwerking op gebieden als goed bestuur, militaire opleiding, interoperabiliteit, ontmijning en maritieme veiligheid, wisselden de heer Geoană en de heer Molano van gedachten over de veiligheidsimplicaties van klimaatverandering, desinformatie, strategische communicatie en manieren om cyberdreigingen aan te pakken.

Colombia heeft dinsdag de traditionele Dag van de Kaarsjes gevierd (Día de las velitas), die het begin markeert van het kerstseizoen in het land, na een bijna volledige onderbreking in 2019 als gevolg van de coronavirus pandemie.

Mensen in het hele land vierden de traditionele wake op de vooravond van de Onbevlekte Ontvangenis door kaarsen en lantaarns buiten hun huizen en gebouwen aan te steken.

Ingangen en gevels van huizen in het hele land waren dinsdagavond verlicht en versierd met kerstmotieven, in tegenstelling tot in 2019, toen beperkingen en angst voor besmetting mensen binnenshuis bleven en zelfs uit de buurt van familieleden en buren.

Maar dit keer keerden de mensen in de steden terug naar de traditie met kaarsen, lantaarns, muziek, eten en snoep, nu de pandemie blijkbaar onder controle is na een verwoestende derde golf medio 2021.

Ook muziekoptredens maakten deel uit van de festiviteiten, waaronder een concert van het Filharmonisch Orkest van Bogotá op het centrale Bolívar-plein, waar veel gezinnen met kaarsen bijeenkwamen.

De Catedral Primada de Colombia, gelegen op het plein, was ook verlicht en diende als achtergrond voor de muziek en het vuurwerk.

Een paar straten verderop, in het Creatieve District van de wijk Bronx, dat vroeger bekend stond om drugs en criminaliteit maar nu wordt ontwikkeld tot een centrum van creatieve bedrijven, staken kinderen kaarsen aan en baden ze voor het komende jaar.

Ook in de parken El Tunal en Simón Bolívar werden culturele voorstellingen gehouden.

De Colpatria toren, een van de hoogste gebouwen in Bogotá, was versierd met lichtjes, net als de winkelcentra die hun openingstijden verruimden voor kerstinkopen.

Kerstversieringen waren ook te zien in andere steden, waaronder Cali, waar meer dan een miljoen fonkelende LED-lampjes werden geïnstalleerd langs de Bulevar del Río.

Ondertussen werd een kerstboom verlicht op Plaza de la Paz in Barranquilla, de belangrijkste stad van de Colombiaanse Caraïben, terwijl straatverkopers kaarsen en lantaarns aanboden.

De nationale federatie van koffietelers (FNC) heeft gemeld dat, zoals zij had voorspeld, als gevolg van klimatologische invloeden de Colombiaanse koffieproductie in november 2021 1,1 miljoen zakken van 60 kg groene koffie bedroeg, wat neerkomt op een daling van 22% ten opzichte van de 1,4 miljoen zakken die in dezelfde maand van 2020 werden geregistreerd.

Voor dit koffiejaar (oktober – november 2021) bedraagt ​​de productie tot nu toe meer dan 2,1 miljoen zakken. Dat is 18% minder vergeleken met de 2,6 miljoen in dezelfde voorgaande periode.

In het lopende jaar (januari-november) bereikte de productie 11,2 miljoen zakken, 8% minder vergeleken met de ruim 12,1 miljoen in de voorgaande periode. En in de afgelopen twaalf maanden (december 2020-november 2021) daalde de productie met 6% tot 12,9 miljoen zakken, tegenover 13,8 miljoen in dezelfde periode daarvoor.

De federatie maakte ook bekend dat de export in november met 11% is gedaald tot 1,1 miljoen zakken van 60 kg groene koffie vergeleken met de bijna 1,3 miljoen zakken die in november 2020 werden geëxporteerd.

In het koffiejaar (oktober – november 2021) bedroeg de koffie-export 2,1 miljoen zakken van 60 kg, 9% minder dan de 2,3 miljoen die een jaar eerder werden geëxporteerd. Dit jaar (januari-november) blijft de export tot nu toe stabiel rond de 11,2 miljoen zakken. En in de afgelopen twaalf maanden (december 2020-november 2021) is ook de export van zo’n 12,6 miljoen zakken gelijk gebleven.

Hernan Dario Velasquez, ook bekend onder de naam El Paisa en een van de leiders van de FARC-dissidenten Segunda Marquetalia, is gedood in een hinderlaag in Venezuela, meldden Colombiaanse media zondag.

El Paisa, was ooit een eenheidscommandant van de voormalige Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC). Hij en andere bekende rebellenleiders, die het vredesakkoord van 2016 verwierpen, kondigden in 2019 aan dat ze de wapens weer oppakten en de Segunda Marquetalia oprichtten.

Velasquez zou zijn omgekomen in een hinderlaag die door huurlingen was opgezet om het geld voor het arrestatiebevel te innen, aldus de krant El Tiempo.

De krant, die zich niet beroept op met name genoemde hoge regerings- en militaire ambtenaren, schreef dat het Colombiaanse leger niet betrokken was bij de operatie, die volgens de krant werd uitgevoerd in de Venezolaanse deelstaat Apure.

Andere kranten meldden dat alles er op wijst dat hij werd vermoord omdat alias “El Paisa” zaken- en drugshandelsroutes afpakte van Gentil Duarte, die verschillende zendingen cocaïne naar Centraal-Amerika was kwijtgeraakt.

Het lijkt erop dat ze op bevel van Gentil Duarte de hinderlaag hebben gepland en met een veronderstelde sluiting van een cocaïnedeal, hebben ze alias “El Paisa” naar de plaats laten komen en in de val laten lopen.

Tot dusver hebben geen Colombiaanse of Venezolaanse autoriteiten deze informatie over de vermoedelijke dood van alias “El Paisa” bevestigd of ontkend.

Tegen Hernan Dario Velasquez werd eerder dit jaar een rood Interpol-bevel – een internationaal arrestatiebevel – uitgevaardigd.

Vorige week eiste Ivan Marquez, hoofd van Segunda Marquetalia, dat de Colombiaanse regering de besprekingen met alle gewapende groepen zou hervatten om “volledige vrede” in het Andes-land te bereiken. Bogota wees dit af.

Het INDEPAZ-instituut schat dat Segunda Marquetalia ongeveer 2.000 strijders telt. De Colombiaanse regering van haar kant raamt haar aantal op ongeveer 2.400.

Een Colombiaanse moeder en dochter hebben de Gourmand World Cookbook Award gewonnen – de meest prestigieuze prijs in de culinaire boekenwereld. “Envueltos de plátano, yuca y maíz” is door de jury tijdens de Gourmand-awards in Parijs uitgeroepen tot “Best of the best books”.

Moeder Zoraida “Chori” Agamez en dochter Heidy Pinto, die beiden al van kinds af aan koken, schreven het boek, simpelweg Envueltos genaamd, om de Colombiaanse benadering van deze delicatessen te beschrijven.

“In moeilijke tijden, op droevige momenten, midden in een pandemie, zal koken altijd een deel van de oplossing zijn”, zeiden ze in een Instagram-post om hun overwinning te vieren . “Lang leve traditie, envueltos en de Colombiaanse keuken.”

Het duo komt uit de noordelijke Colombiaanse stad Barrancabermeja, maar besloot bijna vier jaar geleden om hun land te doorkruisen om traditionele recepten te verzamelen. “We hadden workshops gegeven over technieken voor het maken van envueltos. We concentreerden ons op de masa, maar mensen wilden meer weten over de omhulsels”, aldus Pinto. “Dus begonnen we door heel Colombia te reizen op zoek naar envuelto’s, om erachter te komen waar ze populair zijn, hoe ze lokaal worden genoemd en hoe ze ze maken. We hebben meer dan 300 recepten verzameld.”

De details van deze lokale tradities zijn allemaal in kaart gebracht op hun Spaanstalige website El Toque Colombiano (The Colombian Touch), maar voor het boek moesten ze de lijst uitdunnen.

“We begonnen ze uit te proberen, totdat we het niet meer aankonden”, zei Pinto lachend. Ze besloten uiteindelijk om zich alleen te concentreren op recepten met maïs, yucca en banaan als het belangrijkste zetmeel.

Uitgever Daniel Guerrero, een Spanjaard die al jaren in Colombia woont, stuitte op hun blog en vertelde dat hij de recepten wilde publiceren.

De vrouwen vertelden hem dat ze nog geen boek hadden maar op zoek waren naar een uitgever, dus hij verwierf de rechten en was van plan om zijn nieuwe uitgeverij, Hambre de Cultura genaamd – of honger naar cultuur – met Envueltos te lanceren .

Ze waren bijna klaar om te lanceren toen de pandemie toesloeg, maar Guerrero besloot toch door te gaan. De Lockdowns hielpen bij de verkoop, aangezien de bestellingen binnenstroomden van Colombianen met heimwee in het buitenland en ze zijn nu op weg naar een derde editie. De boeken stonden in mei op de shortlist en vorige week versloeg het moeder-dochterduo de concurrentie uit Zimbabwe, Maleisië, Ierland en Nieuw-Zeeland om uitgeroepen te worden tot beste van de beste ter wereld.

Volgens een verslag van het ministerie van Handel, Industrie en Toerisme en de Nationale Directie Belastingen en Douane (Dian) bedroeg de omzet op de derde en laatste btw-vrije dag van 2021 vanaf 17.00 uur meer dan 7,4 miljard pesos.

De minister van Handel, María Ximena Lombana, legde uit dat dit een stijging van 344% is ten opzichte van de laatste btw-vrije dag van 2020, 34,9% ten opzichte van de eerste dag van 2021 en 23,6% ten opzichte van de tweede dag van dit jaar.

Zij wees er ook op dat volgens de Kamer van Koophandel via digitale kanalen een omzet van 428,069 miljoen pesos werd gerapporteerd, d.w.z. een groei van 11,95% ten opzichte van de tweede dag van dit jaar.

De directeur van de Dian, Lisandro Junco, deelde mee dat Bogotá, Norte de Santander, Atlántico, Meta en Boyacá de steden zijn die op deze laatste btw-vrije dag van het jaar het meest verkochten. Hij zei ook dat de artikelen die het meest door de burgers werden gekocht, kleding en schoeisel waren, dit met het oog op de feestdagen.

Junco verklaarde dat “de vooruitzichten in de regio’s enigszins zijn veranderd in vergelijking met de vorige dagen. Valle del Cauca komt uit de opleving, aangezien het minder producten in waarde verkoopt, maar nog steeds een groei in transacties kent”.

Hij zei ook dat “Cauca, San Andrés, Guainía, Vaupés en Vichada de regio’s zijn waar de verkoop het minst toeneemt, en dat de verkoop van computers, huishoudelijke apparaten en schoolbenodigdheden op deze dag veel lager ligt”.

Volgens een enquête van Fenalco Bogotá Cundinamarca daarentegen heeft de verkoop tijdens de derde BTW-vrije dag de verwachtingen van de handelaren overtroffen, aangezien voor 51% van de handelaren de verkoop met ongeveer 70% is gestegen in vergelijking met een normale dag.

Voor 53% was de verkoop hoger dan op de twee voorgaande BTW-vrije dagen. Bovendien zijn elektrische apparaten, kleding, schoeisel en speelgoed de categorieën met de hoogste verkoop op deze dag.

Bovendien zegt 43% dat contant geld het meest gebruikte betaalmiddel is op deze dag, gevolgd door de creditcard (22%) en de pinpas (14%).

President Ivan Duque had net zoals vorig jaar drie BTW-vrije dagen ingevoerd om de economie een impuls te geven. Colombianen mochten op 28 oktober, 19 november en 3 december online of in de winkels producten kopen zonder BTW te betalen.

Na meer dan 18 maanden sinds haar intrede in het Chapter 11 faillissement, heeft Avianca aangekondigd dat het uit de herstructurering komt. De Colombiaanse luchtvaartmaatschappij verklaart dat zij met succes overeenkomsten heeft bereikt met haar schuldeisers, 1,7 miljard dollar aan investeringen heeft opgehaald, en goedkeuring heeft gekregen voor haar reorganisatieplan. Bij het verlaten van Chapter 11, heeft de luchtvaartmaatschappij nu een sterkere balans, extra middelen en een lagere schuldenlast.

Avianca kondigde haar vertrek uit Chapter 11 op 1 december. Dit is meer dan 18 maanden nadat het voor het eerst faillissement aanvroeg in mei 2020. De luchtvaartmaatschappij heeft een vernieuwd business model met een hernieuwde focus op efficiëntie om beter te kunnen concurreren voor reizigers in het concurrerende landschap van luchtvaartmaatschappijen in Midden-en Zuid-Amerika. Dit komt nadat Amerikaanse rechtbanken begin november haar herstructureringsplan goedkeurden.

Adrian Neuhauser, President en CEO van Avianca, verklaarde het volgende over de uitweg van de luchtvaartmaatschappij uit het faillissement: “Wij kijken uit naar het toekomstige succes van het bedrijf terwijl wij voortbouwen op Avianca’s rijke geschiedenis in Latijns-Amerika en internationaal. Wij waarderen de steun van onze trouwe klanten, partners en geldschieters gedurende dit proces. Ik wil ook graag onze toegewijde medewerkers bedanken voor hun inzet om ononderbroken service te bieden aan onze klanten en hun harde werk heeft ons in staat gesteld om dit proces efficiënt af te ronden. Ik ben ervan overtuigd dat we goed gepositioneerd zijn om een zeer concurrerende en succesvolle luchtvaartmaatschappij te zijn.”

Avianca kijkt vooruit en hoopt beter te kunnen concurreren tegen de groei van low-cost maatschappijen op het hele continent. Met nieuwe efficiëntieverbeteringen, verwacht Avianca een aantal meer concurrerende prijzen aan te bieden en meer gepersonaliseerde tariefpakketten aan te bieden, wat een model betekent dat andere luchtvaartmaatschappijen hebben opgepakt dat een ongebundeld product biedt dat passagiers vervolgens kiezen om diensten of voorzieningen toe te voegen.

Een voordeel dat Avianca naar voren brengt is haar netwerk. In de komende drie jaar, heeft de luchtvaartmaatschappij aangekondigd dat zij verwacht bijna 200 routes in Latijns-Amerika en de wereld aan te bieden, waaronder een meerderheid van nieuwe point-to-point routes. Het doel van dit netwerk is om de belangrijkste hub-gerichte routes aan te bieden die verbindingen nodig hebben om goed te kunnen blijven bestaan, terwijl het ook kan concurreren tegen low-cost maatschappijen die meer point-to-point diensten aanbieden.