Het ministerie van Volksgezondheid meldde op zaterdag 22 januari 28.027 nieuwe gevallen van het coronavirus in het hele land, alsmede 199 sterfgevallen als gevolg van het virus.

In totaal zijn in het land 5.714.092 bevestigde besmettingen met het coronavirus geconstateerd, waarvan er 5.415.547 zijn hersteld en 132.023 zijn overleden sinds het begin van de pandemie in het land. Van de 5.714.092 bevestigde besmettingen met het coronavirus zijn er 147.075 actief besmet.

De regio’s met de meeste gerapporteerde infecties waren vandaag Bogotá, met 9.164 nieuwe gevallen, gevolgd door Antioquia (2.773), Santander (2.558), Valle (2.209), Barranquilla (1.846) en Cundinamarca (1.422).

Cartagena (699), Atlántico (649), Córdoba (579), Risaralda (497), Boyacá (476), Norte de Santander (472), Guajira (437), Santa Marta (434), Tolima (422), Cesar (373), Caldas (367), Quindio (366), Meta (354), Nariño (341), Cauca (339), Huila (332), Sucre (192), Bolivar (143) en Chocó (11) meldden minder dan 1.000 besmettingen.

Tenslotte vermeldt het verslag van het Ministerie van Volksgezondheid dat op de laatste dag 46.765 tests op COVID-19 zijn uitgevoerd.

President Iván Duque heeft vrijdag het windmolenpark Guajira 1 ingehuldigd, het grootste van het land, gebouwd door het Spaanse bedrijf Elecnor en gelegen in Cabo de la Vela, het noordelijkste punt van Zuid-Amerika.

Dit windmolenpark, dat 10 windturbines telt en een investering had van meer dan 75.000 miljoen pesos (ongeveer 18,9 miljoen dollar), is het eerste van een totaal van 16 die in het departement La Guajira zullen worden gevestigd en zal naar verwachting in het eerste kwartaal van het jaar commercieel operationeel worden.

Duque benadrukte dat Guajira 1 in de lijn ligt van de doelstelling van het land om tegen 2050 koolstofneutraal te worden. “Velen dachten dat dit luchtfietserij was,” zei de president, die eraan herinnerde dat de eerste veiling voor de concessie “slecht verliep”.

Volgens Duque “hebben we vandaag echter bereikt dat Colombia van die beginnende 28 megawatt aan geïnstalleerde hernieuwbare energiecapaciteit die we in augustus 2018 hadden, naar 2.800 megawatt vandaag is gegaan”.

Guajira 1, dat 5,5 hectare beslaat, zal worden gevolgd door de Alpha en Beta complexen, in handen van het Portugese EDP, die veel groter zullen zijn dan dit eerste complex, aangezien het naar verwachting 90 windturbines zal hebben die 504 megawatt aan energie produceren.

Gezien de situatie in La Guajira, de meest woestijnachtige regio van het land die grenst aan Venezuela en de Caribische Zee, zijn er volgens de regering “windsnelheden die het dubbele bedragen van het wereldgemiddelde”, waardoor een constante energieproductie mogelijk wordt en een vermogen van 20 megawatt kan worden bereikt, wat overeenkomt met het verbruik van bijna 33.300 Colombiaanse gezinnen.

La Guajira is de thuishaven van Colombia’s grootste inheemse bevolking, het Wayúu-volk, en is een van de armste gebieden van het land, als gevolg van de droogteproblemen, maar ook door de talrijke winningsprojecten in het departement.

Dit gebied, dat van oudsher geteisterd wordt door ondervoeding en honger onder kinderen en waar het grootste deel van de bevolking geen toegang heeft tot drinkwater, genereert 90 % van Colombia’s niet-hernieuwbare energie, met windmolenparken en zonnepanelen, en gas- en oliereserves voor de kust.

In La Guajira zijn er meer dan vijftig windmolenparken, in handen van bijna een dozijn multinationals zoals het Spaanse Elecnor en het Italiaanse Enel, die dit jaar naar verwachting 2.188 megawatt aan elektriciteit zullen produceren.

Acht rechters van het Grondwettelijk Hof van Colombia waren donderdag verdeeld over de vraag of abortus uit het wetboek van strafrecht moet worden geschrapt, aldus de coalitie van voorstanders van abortus die de lang aanslepende rechtszaak hebben aangespannen.

In 2006 werd abortus in Colombia gedeeltelijk gelegaliseerd op grond van een vonnis dat abortus toestaat in geval van verkrachting, fatale misvorming van de foetus en de gezondheid van de moeder.

De coalitie van voorstanders van abortus schat dat ongeveer 90% van de abortussen in Colombia in het geheim plaatsvinden.

Een coalitie van meer dan 90 organisaties, Causa Justa, spande de rechtszaak aan in 2020, zeggende dat vervolgingen van vrouwen die een abortus wilden of kregen het stigma verergeren en potentiële patiënten afschrikken, zelfs in gevallen waar een van de drie wettelijke voorwaarden van toepassing is.

Een eventuele uitspraak ten gunste van de schrapping uit het strafwetboek zou de omstandigheden waarin vrouwen en meisjes een abortus kunnen aanvragen niet verruimen, maar het zou wel onmiddellijk garanderen dat er niet meer mensen gevangen worden gezet, aldus Causa Justa.

Een uitspraak in de zaak werd oorspronkelijk eind vorig jaar verwacht, maar een negende rechter verzocht om een terugtrekking.

Die terugtrekking werd donderdag ingewilligd, aldus Causa Justa. De coalitie deelde later een lijst mee van hoe de magistraten hadden gestemd en zei dat het hof ermee instemde een nieuwe negende rechter aan te wijzen voor een eventuele herstemming.

Een woordvoerder van het hof zei dat het nog geen officieel commentaar had.

Ongeveer 350 vrouwen werden veroordeeld of bestraft voor abortussen tussen de oorspronkelijke uitspraak van 2006 en medio 2019, waaronder ten minste 80 meisjes onder de 18 jaar, volgens Causa Justa.

“Het feit dat abortus bestaat als een misdrijf weerhoudt vrouwen er niet van om een abortus te zoeken, het zet hen er alleen maar toe aan om clandestiene en vaak onveilige abortussen te zoeken, waardoor hun leven en gezondheid in gevaar komen”, zei Catalina Martinez Coral, regionaal directeur van het Center for Reproductive Rights, eerder op donderdag buiten de rechtbank.

Anti-abortusgroeperingen en politici in Colombia hebben er bij de rechters op aangedrongen om tegen de afschaffing te stemmen, omdat abortus volgens hen neerkomt op moord.

Twee soldaten zijn omgekomen en een gewond geraakt bij een aanslag in de gemeente El Bagre in het departement Antioquia.

Het incident vond plaats vlakbij het dorp Puerto Claver in El Bagre. Daar hebben blijkbaar leden van de Clan del Golfo explosieven tot ontploffing gebracht waarbij twee soldaten omkwamen en een gewond raakte.

De Zevende Divisie van het Leger heeft bevestigd dat ze onderzoek doen naar deze aanval die om twee uur ’s nachts heeft plaatsgevonden.

Ingrid Betancourt stelt zich opnieuw kandidaat voor de presidentsverkiezingen van Colombia. Betancourt werd in 2002 ontvoerd door de extreemlinkse guerrillabeweging FARC toen ze als senator ook al campagne voerde om president te worden. Ze zat zes jaar vast, tot het Colombiaanse leger haar in 2008 bevrijdde.

“Ik ben hier om af te maken wat ik met velen van jullie in 2002 ben begonnen”, aldus de 60-jarige Betancourt. “Ik ben hier om de rechten af te dwingen van 51 miljoen Colombianen die geen gerechtigheid krijgen, omdat we in een systeem leven dat criminelen beloont.” Ze hoopt de kandidaat te worden namens de centrumpartijen. Als ze wordt genomineerd kan ze op 29 mei meedoen aan de eerste verkiezingsronde.

Op 29 mei zijn in het land de presidentsverkiezingen. De voormalige burgemeester van Bogotá Gustavo Petro is een grote kanshebber. Petro, kandidaat voor een coalitie van linkse partijen, verloor in 2018 in de tweede ronde van Ivan Duque, de huidige president. De coalitie van rechtse partijen moeten nog kiezen voor een nieuwe kandidaat. President Duque is niet voor een tweede termijn herkiesbaar.

Betancourt heeft een bekend verhaal waarmee veel Colombianen die slachtoffer zijn geweest van gewelddadige groeperingen zich kunnen identificeren: Ze werd zes jaar lang vastgehouden in guerrillakampen diep in de jungle, waar rebellenstrijders haar soms met metalen kettingen aan een boom vastbonden om te voorkomen dat ze kon ontsnappen. Haar ‘proof of life’-video’s, waarin ze ambtenaren vraagt de omstandigheden te onderzoeken die tot haar eigen ontvoering hebben geleid, en vervolgens bij de regering pleit voor hervatting van de vredesbesprekingen met de FARC-rebellen, werden in Colombia en daarbuiten op grote schaal uitgezonden.

De politica werd een symbool van internationale campagnes voor vredesbesprekingen in Colombia en de bevrijding van FARC-gijzelaars. Maar haar tijd in gevangenschap eindigde in 2008 door een militaire operatie, waarbij Colombiaanse soldaten vermomd als humanitaire hulpverleners Betancourt en verschillende andere gijzelaars van de FARC bevrijdden zonder ook maar één kogel af te vuren.

Na haar vrijlating trok Betancourt zich terug uit het openbare leven en bracht een groot deel van haar tijd door met familie in Frankrijk.

Maar vorig jaar keerde ze terug op het Colombiaanse politieke toneel toen het land zich voorbereidde op de komende presidentsverkiezingen. Bij de aankondiging van haar kandidatuur voor het presidentschap zei Betancourt dat ze zou strijden om een einde te maken aan de straffeloosheid voor corrupte politici en tegelijkertijd de economische ongelijkheden zou aanpakken die Colombia al lang teisteren en waar protesten tegen ongelijkheid vorig jaar de lokale politiek op stelten zetten.

“Mijn verhaal is het verhaal van alle Colombianen”, zei Betancourt (60). “Terwijl ik en mijn collega’s aan de nek geketend waren, waren Colombiaanse families geketend door corruptie, geweld en onrechtvaardigheid.”

In 2016 sloten de FARC en de Colombiaanse regering een vredesakkoord. Hierbij kwam een conflict van 52 jaar ten einde. Een speciaal tribunaal vervolgt meerdere FARC-kopstukken voor de ontvoering van minstens 21.000 mensen en het rekruteren van duizenden kinderen. Vorig jaar had Betancourt zelf een ontmoeting met leiders van de voormalige rebellengroep.

In Colombia werden in 2021 145 gemeenschapsleiders en mensenrechtenactivisten gedood, zei de mensenrechtenombudsman van het land deze week.

Colombia zag 145 gemeenschapsleiders en rechtenverdedigers gedood worden in 2021, een jaar dat gekenmerkt werd door anti-regeringsprotesten die brutaal werden neergeslagen, zei de mensenrechtenombudsman van het land maandag.

Het dodental was lager dan in 2020, toen 182 moorden werden geregistreerd, aldus het kantoor van ombudsman Carlos Camargo in een verklaring. 

Onder de in 2021 vermoorde personen bevonden zich 32 vertegenwoordigers van inheemse groepen, 16 pleitbezorgers van plattelands- of landbouwgemeenschappen, en zeven vakbondsleden. 

“Wij veroordelen deze daden, die voornamelijk te wijten zijn aan de criminele acties van illegale gewapende groepen”, aldus de verklaring, zonder de vermeende daders bij naam te noemen. 

Colombia is officieel in vrede met guerrillabeweging FARC, nadat het in 2016 een pact tekende met de rebellen om een einde te maken aan meer dan een halve eeuw van gewapend conflict.

Maar het geweld is de afgelopen maanden weer opgelaaid door gevechten over grondgebied en hulpbronnen door dissidente FARC-guerrilla’s, de rebellengroep ELN, paramilitaire troepen en drugskartels.

De regio’s met het hoogste aantal moorden vorig jaar waren dezelfde waar hevig wordt gevochten om duizenden hectaren drugsgewassen of illegale mijnen.

Colombia is een van de gevaarlijkste landen ter wereld voor activisten, volgens waarnemersgroepen zoals Global Witness, dat het land heeft aangewezen als het dodelijkste voor milieuactivisten, met 65 doden in 2020.

De regering van president Ivan Duque beschuldigt drugshandelaars ervan achter de moorden te zitten in het land.

In mei vorig jaar werden ook protesten tegen de regering, die door politie en militairen met geweld werden neergeslagen, door geweld geteisterd.  

Meer dan 60 mensen werden gedood tijdens weken van botsingen en een harde aanpak die werd veroordeeld door de Verenigde Naties, de Verenigde Staten, de Europese Unie en internationale rechtengroeperingen.

President Ivan Duque kondigde vrijdag aan dat 30% van het nationale grondgebied tot beschermd gebied zal worden verklaard voordat zijn mandaat in augustus afloopt.

“We hebben ons doel gesteld dat 30% van Colombia’s zee- en oppervlakteland een beschermd gebied zal zijn vóór het einde van de ambtstermijn van mijn regering op 7 augustus van dit jaar.” Hij zei dit tijdens een ceremonie waarin Ecuador op 14 januari een nieuw zeereservaat rond de Galapagos-eilanden inhuldigde.

Met deze aankondiging liet president Duque weten dat zijn land zal ontwikkelen in de richting van een van de doelen die zijn vastgelegd in duurzame ontwikkelingsdoelen.

“We anticiperen op de 8-jarige doelstelling van 2030, en dat doen we ook in 2022, het jaar van instandhouding”.

Op de COP26-klimaattop in Glasgow (Verenigd Koninkrijk), gehouden in november 2021, ondertekenden de hoofden Colombia, Ecuador, Panama en Costa Rica een overeenkomst om de Pacifische kust, een gebied van tienduizenden vierkante kilometers te beschermen om de unieke soorten van de oostelijke tropische Stille Oceaan te behouden.

Hij prees ook het besluit van Ecuadoraanse president Guillermo Laso om een nieuw zeereservaat rond de Galapagos-eilanden te creëren. “Terwijl we nog steeds proberen overeenkomsten te bereiken, hebben we al een ongekende overeenkomst bereikt met vier landen in deze regio”, zei Duque.

De Colombiaanse leider drong erop aan dat het beschermen van mariene gebieden niet alleen inhoudt dat deze niet worden geëxploiteerd, maar “dat het voortbestaan van meer dan 40% van de mariene soorten wereldwijd wordt gewaarborgd”.

Colombia heeft vrijdag 34.923 nieuwe gevallen van het coronavirus geregistreerd, het hoogste aantal gevallen sinds de pandemie die bijna twee jaar geleden begon, aldus het ministerie van Volksgezondheid.

Het vorige record werd gevestigd op 26 juni, tijdens de derde piek van de pandemie, toen 33.594 positieve gevallen werden bevestigd.

Het ministerie van Volksgezondheid meldde ook 106 sterfgevallen als gevolg van de infectie, het hoogste aantal sinds 19 augustus, toen 120 mensen stierven.

De Colombiaanse president Iván Duque waarschuwde vorige week dat het land door het overwicht van de omikron-variant 30.000 of zelfs 40.000 positieve gevallen per dag zou kunnen hebben, een prognose die gezien de snelle opmars van de besmettingen de komende dagen wel eens hoger zou kunnen uitvallen.

Met de nieuwe gegevens heeft Colombia een totaal van 130.731 sterfgevallen als gevolg van het coronavirus en 5.475.904 infecties, waarvan er 137.729 nog actief zijn.

Volgens het Ministerie van Volksgezondheid waren de regio’s met het hoogste aantal besmettingen op vrijdag Bogotá (8.408), Antioquia (4.814), Valle del Cauca (4.642), Bolívar (2.555), Atlántico (2.310), Cundinamarca (1.479), Santander (1.053) en Caldas (979).