President Gustavo Petro kondigde vrijdag aan dat zijn regering de “grootste anti-smokkeloperatie in de geschiedenis” van het land uitvoert.

“De smokkelmaffia’s zijn dezelfde als die van de drugshandel, financieel machtig, ze voeren elke maand honderden containers met goederen in die meestal afkomstig zijn uit China en Oost-Azië om cocaïnedollars wit te wassen,” schreef de president op zijn sociale netwerken.

Petro wees ook op de infiltratie van deze smokkelnetwerken in verschillende sectoren van de overheid. “Ze zijn diep doorgedrongen in de politiek, de politie op de hoogste niveaus, douane-instellingen en overheidshavens,” zei hij. “De smokkel komt onder officiële verzegeling binnen via de havens van het land en maakt gebruik van de regelgeving die ontworpen is om hen te beschermen tegen de nationale industrie,” voegde hij eraan toe.

Halverwege maart namen de Colombiaanse autoriteiten Ricardo Orozco Baeza gevangen, een belangrijke smokkelaar die in de criminele wereld bekend staat onder de schuilnaam ‘El Bendecido’. Destijds beschreef Petro zijn arrestatie als “de grootste klap voor de smokkel in de geschiedenis van Colombia”, omdat de crimineel naar verluidt verantwoordelijk was voor het binnenbrengen van 80 procent van de verboden goederen in het land.

De regering heeft de hervatting van de vredesbesprekingen met de dissidenten van de FARC bevestigd, in het bijzonder met de “Estado Mayor Central” (EMC) onder leiding van “Iván Mordisco”. Dit besluit komt na de crisis die werd veroorzaakt door de opschorting van het bilaterale staakt-het-vuren, met een reeks voorafgaande activiteiten die zijn gepland het pad te effenen voor de vijfde gespreksronde in mei.

Ten eerste zal er in april een buitengewone zitting worden gehouden in San Vicente del Caguán, Caquetá, als onderdeel van de inspanningen om het vredesproces te hervatten. Deze sessie zal van cruciaal belang zijn om de hangende kwesties aan te pakken en de inzet van beide partijen voor dialoog en verzoening te herbevestigen.

Daarnaast zullen er regionale bijeenkomsten plaatsvinden om specifieke aspecten te bespreken en te komen tot zinvolle afspraken. Een van de belangrijkste aandachtspunten zal de sociale dialoog in Cauca zijn, waar wordt getracht de deelname van de gemeenschap aan de opbouw van vrede en verzoening te versterken.

Deze voorbereidende activiteiten dienen als voorbereiding op de vijfde cyclus van vredesdialogen, die van 15 tot 22 mei in Ocaña, Norte de Santander, zal plaatsvinden. Verwacht wordt dat in deze cyclus cruciale kwesties aan de orde zullen komen, zoals de reïntegratie van oud-strijders, de veiligheid in de door het conflict getroffen gebieden en de versterking van de democratie in het land.

President Gustavo Petro sprak zijn bezorgdheid uit over het gebrek aan tekenen van betrokkenheid van de EMC bij een serieus vredesproces: “De EMC del Cauca heeft op haar verschillende fronten vanaf het begin geen enkel teken gegeven dat ze een serieus vredesproces wilde. Het geloofde, zeer ten onrechte, dat de onderhandelingen bedoeld waren om zichzelf militair te versterken en dat die versterking gebaseerd was op het onderwerpen van de bevolking aan zijn structuren en het financieren van zichzelf met de illegale economie en groot illegaal kapitaal”, verklaarde hij. Hij twijfelde ook aan de bereidheid van de groep om vrede te sluiten, gezien het feit dat ze zich militair wilden versterken en zichzelf illegaal wilden financieren.

De Colombiaanse regering heeft opdracht gegeven tot de uitwijzing van diplomaten uit de Argentijnse ambassade, naar aanleiding van de “vernederende manier” van de Argentijnse president Javier Milei tegen de Colombiaanse president Gustavo Petro, zo maakte het Colombiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken woensdag bekend.

De uitzetting van Argentijnse diplomaten kwam nadat president Javier Milei zijn Colombiaanse tegenhanger Gustavo Petro een ‘terrorist’ en een ‘moordenaar’ had genoemd.

“De opmerkingen van de Argentijnse president hebben het vertrouwen van onze natie geschaad, naast het aantasten van de waardigheid van president Petro, die democratisch gekozen is”, zei het Colombiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

Het ministerie gaf geen details over hoeveel diplomaten gevraagd zouden worden om het land te verlaten, maar zei dat de uitzetting via “diplomatieke kanalen” aan Argentinië zou worden meegedeeld.

Milei maakte de opmerkingen in een recent interview met CNN, dat nog niet volledig is uitgezonden.

“Meneer Petro, u kunt niet veel verwachten van iemand die een terroristenmoordenaar was, een communist”, zei Milei in het interview.

De Argentijnse leider heeft sinds zijn aantreden in december de krantenkoppen gehaald met zijn vurige retoriek.

In januari riep Colombia zijn gezant uit Argentinië terug nadat Milei Petro een ‘moorddadige communist had genoemd die Colombia aan het laten zinken is’.

“Dit is niet de eerste keer dat de Milei de Colombiaanse president heeft beledigd, wat de historische broederlijke betrekkingen tussen Colombia en Argentinië heeft aangetast”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in Bogota.

De uiterst rechtse Javier Milei van de partij La Libertad werd in november gekozen tot president van Argentinië. President Petro is de eerste linkse president van Colombia. Sindsdien zijn de banden tussen de twee leiders verslechterd.

President Gustavo Petro, verzekerde vandaag dat zijn land de diplomatieke betrekkingen met Israël zal verbreken als het de resolutie van de VN-Veiligheidsraad over een staakt-het-vuren in Gaza, waarover de dag ervoor was overeengekomen, niet respecteert.

Gisteren heeft de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza. Amerika gebruikte zijn veto niet om de resolutie tegen te houden. De resolutie roept op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza gedurende de ramadan, de islamitische vastenmaand, en om de onmiddellijke vrijlating van alle nog door Hamas vastgehouden gijzelaars.

“Een resolutie over een staakt-het-vuren in Gaza komt eindelijk unaniem uit de Raad van de Verenigde Naties. “Ik nodig de naties van de wereld uit om ervoor te zorgen dat als Israël dit staakt-het-vuren verbreekt, zij ook de diplomatieke betrekkingen met dat land verbreken”, schreef de president gisteren op zijn X-account.

In een ander bericht dat de dag ervoor ook werd uitgezonden, waarschuwde Petro ook voor het bloedbad waaraan de Palestijnen worden blootgesteld.

“Toen de Verenigde Staten de atoombom in Hiroshima lieten ontploffen, stierven daar ruim 77 duizend. Tegenwoordig zijn in een land dat veel kleiner is dan Japan, Palestina, en in een stad kleiner dan Hiroshima: Gaza, ruim 32 duizend mensen omgekomen bij bombardementen. Het is hetzelfde verhaal, zei hij.

“Een grote militaire macht die zonder publieke controle door de grote hoofdsteden van de planeet wordt gebruikt om hun orde aan de mensheid op te leggen, terwijl deze onbewust naar uitsterven wordt geleid”, zei hij.

Ook het Colombiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken steunde de resolutie in een verklaring waarin het zich uitsprak “voor een fundamentele oplossing die de genocide stopt en reageert op de humanitaire crisis in die regio.”

In dezelfde lijn die gisteren werd verdedigd, waarschuwde de Colombiaanse president vandaag opnieuw op zijn X-account dat “als Israël zich niet houdt aan de resolutie van het staakt-het-vuren van de Verenigde Naties, we de diplomatieke betrekkingen met Israël zullen verbreken.”

Colombia moet zijn thermo-elektrische reservecentrales volledig activeren om elektriciteitstekorten te voorkomen in een tijd van toenemende droogte als gevolg van het weerfenomeen El Niño, waarschuwt netbeheerder en groothandelsmarktcoördinator XM.

Het niveau van de hydro-elektrische stuwdammen daalde op 24 maart naar een laagterecord van maart met 33,54% van hun totale capaciteit door een sterke afname van de regenval en een hogere vraag naar elektriciteit.

“Onder de huidige omstandigheden is het essentieel om de thermische opwekking op bijna de maximale capaciteit te hebben,” zei XM in een verklaring.

“Het is daarom cruciaal om zoveel mogelijk gas beschikbaar te hebben en tegelijkertijd de logistiek van vloeibare brandstoffen voor thermo-elektrische energieopwekking te vergemakkelijken.”

De entiteit benadrukte ook de noodzaak om opwekkings- en transmissiebronnen “adequaat te beheren” en drong er bij consumenten op aan om elektriciteit efficiënter te gebruiken.

Thermo-elektrische centrales – die draaien op aardgas, steenkool en vloeibare brandstoffen – zijn momenteel goed voor 5.700 MW van de geïnstalleerde capaciteit in Colombia, wat overeenkomt met ongeveer 28% van het totaal van het land. De rest wordt geleverd door waterkrachtcentrales (ongeveer 70%) en niet-conventionele hernieuwbare energiebronnen (ongeveer 2%).

Volgens de vereniging van energieproducenten Andeg nadert het niveau van de dammen een gevaarlijk dieptepunt, waardoor de betrouwbaarheid van de elektriciteitsvoorziening in gevaar komt.

“Wat XM nooit wil is dat [het gemiddelde niveau van de stuwdammen] onder de 27% zakt,” vertelde Alejandro Castañeda, uitvoerend directeur van Andeg.

“Dat is een soort magisch getal. Men wil het systeem niet onder dat niveau laten werken omdat niemand weet wat er dan zou gebeuren.”

XM zei dat sommige reservoirs momenteel werken met watervolumes die hun weerga niet kennen. Voorbeelden zijn Guavio (7,95%), Riogrande 2 (8,79%) en El Quimbo (20,66%).

Andrey Avendaño, lid van de vredesdelegatie van de FARC-dissidenten van Estado Mayor Central (EMC), verzekerde in een interview met CM& dat hij ondanks de situatie waarin het land zich bevindt aan de dialoogtafel met de nationale regering zal blijven zitten.

“Het zou verkeerd zijn om terug te gaan op wat er is bereikt. Onze commandanten en de regering moeten zich inspannen om de dialoog in stand te houden”, zei hij in het interview.

Ook benadrukte hij dat de FARC nooit de presidentiële campagne van Gustavo Petro heeft gesteund, en wees hij er ook op dat ze elkaar nooit persoonlijk hebben ontmoet.

“Ik verklaar het in volledige transparantie… de FARC steunt Petro’s campagne niet met geld. We ondersteunen die campagne, of welke dan ook, niet met geld … we hebben de campagne van Petro niet gefinancierd. Toen de gemeenschappen ons vroegen wat de beste optie was om president van Colombia te worden, antwoordden we dat Petro ons de ideale optie leek, maar vanaf daar tot de bewering dat we de campagne hebben gefinancierd, is er veel verschil”, zei hij in het interview met de media.

Deze uitspraken komen nadat president Gustavo Petro uit haalde naar Iván Mordisco, leider van EMC, tegen wie hij onder andere zei dat hij een drugsdealer was verkleed als revolutionair en hem zelfs vergeleek met Pablo Escobar.

Het hoofd van deze gewapende groep reageerde en vertelde Petro dat toen ze hem steunden in zijn campagne, ze geen drugsdealers waren.

Ik wil dat Ivan Mordisco levend gevangen wordt genomen, niet gedood. Hij zou mij gesteund hebben bij de presidentsverkiezingen van 2022. Ik wil dat deze beweringen worden opgehelderd”, zegt Gustavo Petro.

De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft de arrestatie bevolen van Ivan Mordisco, een voormalige leider van de Revolutionaire Strijdkrachten (FARC) rebellen met wie de staakt-het-vuren gesprekken zijn opgeschort.

Petro sprak de wens uit dat hij levend gevangen wordt genomen en ter verantwoording wordt geroepen: “Ik wil dat Ivan Mordisco levend gevangen wordt genomen, niet gedood. Hij zou me gesteund hebben bij de presidentsverkiezingen van 2022. Ik wil dat deze beweringen worden opgehelderd.”

Petro, een voormalige militant, herinnerde iedereen eraan dat ze 30 jaar geleden hun wapens hebben neergelegd en hun belofte van vrede zijn nagekomen.

Petro waarschuwde gewapende individuen die verbonden zijn aan Estado Mayor Central (EMC) door te zeggen: “Jullie moeten weten hoe jullie nu beslissingen moeten nemen. Of je volgt het pad van Pablo Escobar, dan zal de staat je confronteren, of je kiest het pad van het dienen van het volk.”

Eerder op woensdag zei Mordisco: “Toen we je steunden tijdens de campagne waren we geen drugsdealers.”

“Hij (Petro) heeft ons verraden, hij heeft de mensen verraden die hem steunden voor zijn progressieve en vredesdiscours, vandaag promoot hij oorlog en kapitalisme,” schreef hij op X.

“De FARC sloot vrede en de bestuurder behield de handel. Nu vermoordt hij boerenleiders, vermoordt hij mensen en heeft hij het over revolutie”, voegde de voormalige guerrillaleider eraan toe.

De regering heeft dinsdag een bilateraal staakt-het-vuren met de rebellengroep in drie delen van het land opgeschort na de laatste aanval tegen de inheemse bevolking in de Colombiaanse Cauca regio, waarbij afgelopen weekend een lokale leider om het leven kwam en twee anderen gewond raakten.

Sinds Petro besloot om de wapenstilstand te beëindigen, zijn er meerdere botsingen geweest tussen de groep en het leger.

De regering van Petro begon vorig jaar vredesonderhandelingen met FARC-rebellen die zich niet hielden aan een overeenkomst die in 2016 werd ondertekend met de grotere FARC-groep.

Als onderdeel van de besprekingen kondigden de twee partijen op 17 oktober een bilateraal en tijdelijk staakt-het-vuren af, dat in januari met zes maanden werd verlengd, tot 15 juli.

Deze wijzigingen die tijdens de zitting van het FNC-stuurcomité zijn goedgekeurd, treden in werking op 1 april 2024.

Germán Bahamón, manager van de Nationale Federatie van Koffietelers (FNC), sprak op Caracol Radio over de veranderingen in de formule die zouden helpen om de koffieprijs in Colombia te verbeteren. Hij bevestigde dat met deze veranderingen de koffieteler een tolerantie zal hebben om een uitstekende lading van 70 kilo te krijgen die betaald wordt voor 1′422.000 pesos en het besluit is bedoeld om de koffietelers te begunstigen in het licht van het El Niño weerfenomeen dat een koffie heeft voortgebracht die niet van kwaliteit is.

In een verklaring aan het publiek kondigde de Nationale Federatie van Koffietelers (FNC) aanpassingen aan om de interne koffieprijs in Colombia te verbeteren. Deze aanpassingen zijn vandaag goedgekeurd tijdens de vergadering van het FNC-stuurcomité en zullen ingaan op 1 april 2024.

De belangrijkste aanpassing die door het stuurcomité werd goedgekeurd, is de wijziging van de basisopbrengstfactor die wordt gebruikt om de interne referentieprijs en de verrekening van koffie in het land te berekenen. Deze factor, die voorheen 88 kg per zak excelso koffie van 70 kg bedroeg, is verhoogd naar 94 kg voor dezelfde zak koffie.

Het besluit is gebaseerd op een gedetailleerde analyse die het stuurcomité sinds september 2019 heeft uitgevoerd en waaruit is gebleken dat de opbrengstfactor moet worden aangepast om de kosten en de kwaliteit van de koffie beter weer te geven. Belangrijk is dat deze wijziging geen invloed zal hebben op het inkomen van de producenten, aangezien de uiteindelijke prijs afhankelijk zal blijven van de opbrengstfactor voor elke koffiesoort.

“We moeten blijven werken aan de transformatie van koffie, het is belangrijk om de instellingen te behouden, om in dezelfde richting te roeien. We zijn het over niets anders eens,” zei Germán Bahamón, manager van de Nationale Federatie van Koffietelers.

De directeur legde uit dat elke regio zijn eigen bijzonderheden heeft en wat ze doen is laten zien dat de kwaliteit van de koffie is beïnvloed door het El Niño fenomeen, droogte in het algemeen, en dat dit reageert op een referentiefactor die dicht bij de opbrengst van 94 moet liggen.

Germán Bahamón herhaalde dat het een meer technische factor is, maar dat het belangrijkste is om te begrijpen dat het reageert op de ontwikkeling van de kwaliteit van koffie om een referentieprijs vast te stellen die de markt uitnodigt om koffietelers meer voordeel uit hun koffie te laten halen.