In het jaar 2022 zijn 164 sociale leiders vermoord in Colombia. Afgelopen donderdag werd nog Mario Oscar Solarte vermoord, voorzitter van de Vereniging van Landarbeiders van Valle del Cauca (ASTRACAVA).

De sociale leider werd donderdagochtend vermoord in de wijk Bajo Calima in Buenaventura, departement Valle del Cauca, zo heeft het Colombiaans Instituut voor Studies voor Ontwikkeling en Vrede (INDEPAZ) bekendgemaakt.

Volgens het Colombiaanse instituut was Solarte betrokken bij organisatorische processen ten gunste van de boerenstand en de uitroeiing van illegale gewassen.

In zijn officiële nota verwees INDEPAZ naar de in het departement aanwezige illegale gewapende groepen, namelijk het ELN, Los Shotas, Los espartanos en de Jaime Martínez Mobiele Colonne van het Westelijk Coördinatiecommando. 

Het kantoor van de Colombiaanse Ombudsman verwierp de moord en verklaarde zich solidair met de familie van Solarte. “Wij eisen dat illegale gewapende groepen de burgerbevolking buiten het conflict houden. Geweld tegen sociale leiders is een aanslag op de vredesopbouw en de democratie”, aldus de instantie.

De moord op Solarte brengt het aantal vermoorde sociale leiders dit jaar tot nu toe op 164, volgens INDEPAZ. Er zijn 1.391 moorden gepleegd sinds de ondertekening van de vredesakkoorden. 

De Colombiaanse regering en de linkse guerrillagroepering het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) zullen volgende week de vredesbesprekingen hervatten om een einde te maken aan bijna 60 jaar oorlog, aldus de regering.

President Gustavo Petro, een voormalig lid van de M-19 opstand die in augustus is aangetreden, heeft beloofd “totale vrede” te brengen in Colombia via onderhandelingen met rebellen en misdaadbendes.

“Ja, dat is het”, zei Petro tegen journalisten buiten een militaire luchthaven, toen hem werd gevraagd naar de vredesbesprekingen en het onderhandelingsteam van de regering.

Petro bevestigd dat Otty Patiño, een voormalige M19-militant, deel zal uitmaken van het onderhandelingsteam van de regering in de besprekingen met het ELN, als hoofd van de Colombiaanse delegatie.

Petro heeft ook José Félix Lafaurie, hoofd van de federatie van veehouders, Fedegán, voorgesteld om deel uit te maken van het onderhandelingsteam van de regering. De Colombiaanse regering en Petro hadden al eerder rondom de tafel gezeten met de voorzitter van Fedegán na de aankoop van drie miljoen hectare grond om de plattelandshervorming Integraal te starten. Hij deed dit voorstel tijdens het Nationaal Congres van Veehouders in Barranquilla (zie foto).

Colombiaanse media meldden dat hij ook bevestigde dat de gesprekken, waarvan de herstart vorige maand werd aangekondigd, maandag zullen beginnen.

Eerdere pogingen tot onderhandelingen met het ELN, dat ongeveer 2.400 strijders telt en ervan wordt beschuldigd zichzelf te financieren met drugshandel, illegale mijnbouw en ontvoeringen, zijn niet van de grond gekomen, deels vanwege onenigheid binnen de gelederen.

De eerste gesprekken tussen het ELN en de regering van Juan Manuel Santos begonnen in Ecuador en verhuisden later naar Cuba, maar werden in 2019 afgeblazen door Santos’ opvolger Ivan Duque omdat het ELN weigerde de vijandelijkheden te staken en 22 politiecadetten doodde bij een bomaanslag in Bogota.

Een groot deel van het onderhandelingsteam van het ELN is ouder dan veel van zijn leden en het is onduidelijk hoeveel invloed zij hebben op eenheden die diep op het Colombiaanse platteland opereren.

Petro heeft ook beloofd om het vredesakkoord uit 2016 met de nu gedemobiliseerde Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) volledig uit te voeren, en om misdaadbendes te ontwapenen in ruil voor strafvermindering en informatie over drugshandel.

Het vredesakkoord maakte een einde aan de rol van de FARC in het conflict, maar in een groot deel van Colombia wordt nog steeds gevochten tussen het ELN, FARC-strijders die het akkoord verwerpen, misdaadbendes en het leger.

Het conflict in Colombia, dat al bijna zes decennia duurt, heeft tussen 1985 en 2018 aan 450.000 mensen het leven gekost.

De Colombiaanse minister van Financiën, Jose Antonio Ocampo, heeft donderdag de deur geopend voor mogelijke financiering op internationale markten voor Colombia, als de recente trend van dalende leningskosten doorzet.

Het Zuid-Amerikaanse land heeft zijn beoogde schuldniveau op buitenlandse en lokale markten dit jaar al bereikt.

Ocampo had de afgelopen maanden de mogelijkheid om financiering te zoeken op de internationale markten afgewezen vanwege de hoge kosten van schulden als gevolg van de wereldwijd stijgende rente.

“Als deze trend (van dalende internationale financieringskosten) doorzet, zoals we de afgelopen dagen hebben gezien, zal de mogelijkheid om naar de particuliere internationale markt te gaan ook voor de regering openstaan”, zei Ocampo op een forum in Bogota.

Tegelijkertijd schreef Ocampo de wisselkoersbewegingen – waarbij de peso van Colombia de afgelopen drie dagen sterk in waarde is gedaald – toe aan de grote speculatie op de markt.

“Vorige week hadden we de beste prestaties in Latijns-Amerika. We hopen dat dit zal afvlakken, maar deze week zien we opnieuw veel speculatie in de wisselkoersen,” zei hij.

De Colombiaanse peso daalde in de vroege handelsuren op donderdag met 2,04% tot 5,051 eenheden per dollar, vergeleken met het slot van woensdag.

Dinsdag werd naar schatting 5.000 mensen gevraagd hun huizen te evacueren als onderdeel van een noodoefening, terwijl het Colombiaanse nutsbedrijf EPM zich voorbereidt om elektriciteit op te wekken in de controversiële waterkrachtcentrale Hidroituango. 

Bij de oefening waren gemeenschappen betrokken in de gemeenten Ituango, Briceño, Valdivia en Tarazá, in het noordwestelijke departement Antioquia.

EPM zei dat de procedure gezamenlijk werd gecoördineerd door het risicobeheerorgaan van Antioquia, Dagran, en de risicobeheercomités van de vier gemeenten. 

De oefening kwam een ​​dag nadat was onthuld dat het energiebedrijf EPM verzocht om verlenging van de deadline van eind november om de eerste twee turbines van de waterkrachtcentrale te laten werken. 

In een brief aan energieregulator Creg zei EPM dat het meer tijd nodig had om te voldoen aan verzoeken van het ministerie van Mijnbouw en Energie, de risicobeheereenheid van de overheid en milieuregulator ANLA met betrekking tot sociaal-ecologische garanties. 

Volgens de stevige energieverplichtingen die met Creg zijn ondertekend, moet EPM klaar zijn om tegen 30 november te beginnen met het opwekken van elektriciteit uit de eerste twee turbines van de centrale. Als dit niet gebeurt, kan het bedrijf een boete van miljoenen dollars krijgen.

Hidroituango zou oorspronkelijk in 2018 in gebruik worden genomen, maar heeft vertraging opgelopen door een reeks constructieproblemen. De faciliteit van 2,4 GW zal naar verwachting na voltooiing 17% van de Colombiaanse elektriciteit leveren.

De regering van Gustavo Petro is nu 100 dagen in functie en het congres heeft de balans opgemaakt.

De regering van Gustavo Petro heeft haar eerste 100 dagen achter de rug, en in het congres hebben verschillende fracties de balans opgemaakt van de eerste linkse president.
Hervormingen:

De regering van Petro is erin geslaagd drie voorstellen in het gezelschap van de regeringscoalitie goed te keuren: het project “Totale Vrede”, de belastinghervorming en de bekrachtiging van het Escazú-akkoord.

“De eerste 100 dagen van de regering Petro zijn bitterzoet”, zei Jennifer Pedraza, vertegenwoordiger van de politieke partij Dignidad, tegen radiozender La FM. Zij verwelkomde het herstel van de diplomatieke betrekkingen met Venezuela.

“Er zijn mislukkingen in termen van verandering omdat het voorstel om kleine bedrijven minder belasting te laten betalen, zoals beloofd in de campagne, werd teruggedraaid”, voegde Pedraza eraan toe, met betrekking tot de belastinghervorming.

De regering heeft ook bijgedragen tot een beleid van “totale vrede”, gaande van de goedkeuring van een voorstel voor besprekingen met dissidenten van de FARC tot de hervatting van de besprekingen met het ELN.

“Sinds de uitvoering van het vredesakkoord is er een gunstig politiek klimaat en is er vooruitgang geboekt met het voorstel voor een Agrarische Rechtspraak om landconflicten op te lossen, zei de vertegenwoordiger van de vredeszetels, Diógenes Quintero.

“In zijn regering zijn er nog steeds portefeuilles waarvan niet duidelijk is welke rol zij spelen,” aldus Wadith Mandur, een vertegenwoordiger van de Conservatieven die kritiek heeft op het optreden van de minister van Mijnbouw, Irene Vélez.

Op economisch gebied wees Manzur er echter op dat “zij zichzelf hebben gecorrigeerd door het woordvoerderschap van de minister van Binnenlandse Zaken, Alfonso Prada, en de minister van Financiën, José Antonio Ocampo”, na de goedkeuring van de belastinghervorming.

Cambio Radical benadrukte de inspanningen van de minister van Huisvesting, Catalina Velasco. “Ze heeft zich ingezet voor de ‘Mi Casa Ya’ subsidies,” zei afgevaardigde Carolina Arbeláez.

De Groene Partij noemde de goedkeuring door de regering van het Escazú-akkoord, een “campagnebelofte voor de bescherming van milieuleiders”, een “succes”, aldus vertegenwoordiger Carolina Giraldo Botero.

“We hebben een touwtrekkerij gezien” tussen de regering en het congres bij de goedkeuring van de belastinghervorming, voegde Giraldo eraan toe, die herhaalde dat de wetgevende macht veeleisend moet zijn tegenover de uitvoerende macht.

De vertegenwoordiger van Cambio Radical, Carolina Arbeláez, herhaalde haar standpunt om het werkteam verder aan te scherpen. “We moeten ministers hebben die voorbereid zijn op een wereldwijde economische crisis”, voegde ze eraan toe.

Volgens de gegevens van de Nationale Eenheid voor Rampenbestrijding en Crisisbeheersing (UNGRD) zijn er dit regenseizoen sinds 1 januari tot op heden in 32 departementen en 776 gemeenten in het land 2.707 noodgevallen geweest. In totaal zijn 205 mensen omgekomen, 281 gewond geraakt, 53 verdwenen en 496.226 mensen, 149.645 gezinnen, getroffen.

Wat de infrastructuur betreft, heeft het regenseizoen 5.858 huizen verwoest en 77.816 huizen beschadigd, alsook schade aan 2.236 wegen, 247 voertuigbruggen, 114 voetgangersbruggen, 321 aquaducten, 84 rioleringssystemen, 19 gezondheidscentra, 247 onderwijscentra, 57 gemeenschapscentra en 23.518 hectare grond.

Er zijn volgens UNGRD in Colombia totaal 1.169 aardverschuivingen, 799 overstromingen en 297 flash floods geweest die de noodsituaties hebben veroorzaakt.
.
In 2021 liet het regenseizoen in het land een saldo na van 2.665 noodgevallen in 31 departementen en 783 gemeenten. In totaal kwamen 126 mensen om, raakten 153 mensen gewond, werden 12 mensen vermist en werden 589.572 mensen getroffen, waaronder 160.325 gezinnen.

De president van Colombia, Gustavo Petro, heeft de steun van de helft van de Colombianen na de eerste 100 dagen in functie, volgens een enquête van Invamer die zaterdag is gepubliceerd.

49,7 procent van de ondervraagden gaf een positief oordeel over de regering van de president, wat een groei van 3,7 procentpunten betekent ten opzichte van oktober.

Volgens de gegevens van de enquête heeft de Colombiaanse president meer steun in het noorden van het land (60,4%) en in Bogota (55,6%), terwijl hij in het Midden-Oosten en de Koffieregio dicht bij 50% zit.

Jongeren zijn de leeftijdsgroep die het meest positief staat tegenover de huidige president, met 59,6% steun onder degenen tussen 18 en 24 jaar en 50,7% onder degenen tot 30 jaar.

Met name het voorstel voor “totale vrede”, waarmee Petro een einde wil maken aan alle soorten gewapende groepen, is met 51,2% het meest populair bij de burgers.

Aan de andere kant worden de voorstellen om de belastingen te verhogen om deze middelen te gebruiken voor de financiering van sociale programma’s en om cannabis te legaliseren voor recreatief gebruik het meest afgewezen door de samenleving.

Het klimaat in de peiling is niet positief, ondanks dat Petro is “goedgekeurd”, want 59,8 procent van de burgers vindt dat het land niet op de goede weg is en de economie blijft de grootste zorg voor de burgers.

Gustavo Petro trad aan nadat hij de presidentsverkiezingen van mei 2022 had gewonnen en Ivan Duque had vervangen, die zijn ambt verliet met een populariteit van 27 procent.

De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft vrijdag op het vijfde Vredesforum van Parijs gezegd dat veranderingen in het antidrugsbeleid van de wereld nodig zijn om vrede te brengen in zijn land.

Petro betoogde dat als de Verenigde Staten hun antidrugsbeleid zouden veranderen “op basis van preventie van volksgezondheid en niet op basis van criminalisering, Colombia binnen enkele maanden bijna in vrede zou kunnen komen” en vroeg de Amerikaanse president Joseph Biden om een “vredesstrijder” te worden.

De Colombiaanse leider benadrukte dat de Verenigde Staten “een bepalende rol hebben omdat zij, afhankelijk van hun drugsbeleid, geweld of vrede brengen in Zuid-Amerika” en onderstreepte dat het repressieve beleid dat sinds de tijd van president Richard Nixon 50 jaar geleden in praktijk werd gebracht, een miljoen Latijns-Amerikanen het leven heeft gekost.

Petro beweerde ook dat Latijns-Amerikaanse landen veel gewelddadiger zijn dan Europese landen, omdat de criminele structuren die het Amerikaanse continent momenteel teisteren gevaarlijker zijn dan die van Pablo Escobar, het voormalige hoofd van het Medellin kartel.

De Franse president Emmanuel Macron heeft donderdag een ontmoeting gehad met zijn Colombiaanse ambtgenoot, Gustavo Petro, om zaken als de vredesinspanningen in Colombia en klimaatverandering te bespreken.

De ontmoeting vond plaats in het Elysee-paleis, in het kader van de brede agenda die de Colombiaanse president, die vrijdag zal deelnemen aan de vijfde editie van het Vredesforum van Parijs, in deze hoofdstad heeft.

Volgens diplomatieke bronnen bespraken beide presidenten ook de huidige inspanningen om de onderhandelingen tussen de regering en de Venezolaanse oppositie te hervatten, met gesprekken die voor vrijdag zijn gepland in het kader van dit forum.

Voorafgaand aan de besprekingen in het Elysee-paleis was de Colombiaanse president in het hoofdkwartier van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), waar hij een ontmoeting had met de secretaris-generaal van deze organisatie, Mathias Cormann.

Op woensdag gaf Petro een lezing in het Institut d’Etudes Politiques de Paris, waar hij jongeren uitnodigde het voortouw te nemen in de strijd tegen klimaatverandering.