Minstens 27 strijders van een dissidente FARC-groep zijn omgekomen bij gevechten met een rivaliserende factie in het departement Guaviare, in het zuidwesten van Colombia. Volgens militaire bronnen draaide het geweld om de controle over een strategisch gebied dat van belang is voor de productie en handel van cocaïne. Het incident is een van de bloedigste binnen de guerrillabeweging van de afgelopen maanden.
De confrontatie vond plaats in het landelijke gebied van El Retorno, ongeveer 300 kilometer ten zuidwesten van Bogotá. Daarbij kwamen 27 leden van de factie van Néstor Gregorio Vera, alias Iván Mordisco, om het leven. Zij vochten tegen strijders onder leiding van Alexander Díaz Mendoza, alias Calarcá Córdoba, zo bevestigden militaire bronnen aan de pers.
Beide groepen maakten tot vorig jaar deel uit van de Centrale Staf van de FARC, maar splitsten zich in april 2024 na interne meningsverschillen. De factie van Díaz Mendoza is sindsdien betrokken bij vredesgesprekken met president Gustavo Petro, terwijl Vera’s aanhangers de vijandelijkheden hebben hervat sinds het bilaterale staakt-het-vuren werd beëindigd.
Het recente geweld legt opnieuw de kwetsbaarheid van Colombia’s vredesproces bloot. Hoewel het vredesakkoord van 2016 ongeveer 13.000 voormalige FARC-strijders in staat stelde de wapens neer te leggen, blijven dissidente groeperingen actief in strategische regio’s waar illegale economieën overheersen.
