In Villa de Leyva, Boyacá, is zondagmiddag de alarmfase verhoogd vanwege een bosbrand op de heuvel San Marcos. De brand, die zaterdagmiddag begon, breidde zondag uit met nieuwe haarden. Daardoor raakten honderden woningen op de noordoostelijke helling in gevaar. De autoriteiten bevolen de evacuatie van gezinnen in dit gebied en van alle hotels in de gemeente.
Een dikke aswolk hangt boven het centrale plein, een van de meestbezochte toeristische plekken in Villa de Leyva. Inwoners deelden op sociale media video’s waarop te zien is hoe rook winkels en bedrijven bereikt. Verschillende personen raakten hierdoor tijdelijk vast.
Meer dan 300 hulpverleners van verschillende organisaties werken aan de bestrijding. Volgens de gouverneur van Boyacá, Carlos Amaya, wordt het bluswerk bemoeilijkt door harde wind, droge vegetatie en hoge dennenbomen. Daarom is vanaf het begin steun vanuit de lucht gevraagd. Minister van Milieu Fabio Arjona zei dat de brand waarschijnlijk is aangestoken, maar dat de snelle verspreiding door natuurlijke omstandigheden komt.
President Abelardo de la Espriella meldde zondagmiddag dat de brand voor 50% onder controle is en beperkt blijft tot het terrein. De hulpdiensten concentreren zich nu, met steun van de Colombiaanse luchtmacht, op het volledig doven van de brandhaard.
