De Colombiaanse autoriteiten onderzoeken berichten over de mogelijke dood van José Gonzalo Sánchez Sánchez, alias Gonzalito, die volgens inlichtingen de tweede hoogste leider van het Clan del Golfo was. Volgens voorlopige informatie zou Sánchez zijn verdronken na een bootongeluk nabij Tierralta, in het departement Córdoba, terwijl hij onderweg was naar een tijdelijke locatie waar gesprekken met de regering waren voorzien.

De strijdkrachten hebben troepen naar het gebied gestuurd om de situatie te verifiëren. Tot nu toe hebben de autoriteiten de dood van Sánchez nog niet officieel bevestigd. Zijn vermeende overlijden, indien bevestigd, zou een belangrijke klap betekenen voor het Clan del Golfo, dat nog steeds actief is in verschillende regio’s van Colombia.

Sánchez, geboren in Montería in 1974, stond bekend onder de aliassen Willington, Ramiro en Chimbita. Voor informatie die tot zijn arrestatie zou leiden, was een beloning van meer dan 3 miljard Colombiaanse peso’s (ongeveer 700.000 euro) uitgeloofd. De Verenigde Staten hadden bovendien om zijn uitlevering gevraagd wegens betrokkenheid bij drugshandel.

Sinds eind 2017 leidde Sánchez het Bloque Roberto Vargas Gutiérrez, een tak van het Clan del Golfo met ruim 1.200 leden, verspreid over Córdoba, Antioquia, Sucre en Bolívar. Hij werd beschouwd als de rechterhand van alias Chiquito Malo, de belangrijkste leider van de organisatie.

In 2019 werd hij in de Verenigde Staten formeel aangeklaagd wegens het exporteren van cocaïne naar dat land, waarvoor het Colombiaanse Hooggerechtshof in 2025 een positief uitleveringsadvies gaf.