De Colombiaanse bondscoach Néstor Lorenzo heeft zijn selectie gepresenteerd voor de oefenwedstrijden tegen Kroatië en Frankrijk eind maart, en zet daarbij duidelijk in op fine-tuning richting het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De meest opvallende namen zijn linksbacks Juan David Cabal (Juventus) en Deiver Machado (Nantes), die samen de concurrentie op de positie achter vaste kracht Johan Mojica moeten aanscherpen.
Lorenzo houdt grotendeels vast aan zijn beproefde kern: onder anderen Camilo Vargas, David Ospina, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí, Daniel Muñoz, Jefferson Lerma, Richard Ríos, James Rodríguez, Jhon Arias, Luis Díaz en Luis Suárez keren terug in de selectie. Daarmee geeft de bondscoach het signaal dat de ruggengraat voor het WK zo goed als vaststaat, terwijl hij op specifieke posities nog zoekt naar alternatieven.
Cabal keert na een zware kruisbandblessure en twee jaar afwezigheid terug bij de nationale ploeg, gesteund door zijn herstel en goede prestaties bij Juventus. Machado krijgt opnieuw vertrouwen na een periode waarin hij door blessures en de sterke vorm van Álvaro Angulo uit beeld was geraakt.
Voorin rekent Colombia op aanvallers in topvorm. Luis Díaz is een van de blikvangers bij Bayern München, terwijl Luis Suárez bij Sporting Lissabon uitgroeide tot topscorer in de Portugese competitie en ook in Europa beslissend is.
De grootste vraag is het wedstrijdritme van aanvoerder James Rodríguez, die recent zijn debuut maakte voor Minnesota in de MLS. Lorenzo blijft echter op hem bouwen en heeft met Jorge Carrascal (Flamengo) en Juan Fernando Quintero (River Plate) creatieve alternatieven beschikbaar. Ondertussen profileren Gustavo Puerta, Jaminton Campaz, Carlos Andrés Gómez en Johan Carbonero zich als mogelijke verrassingen in de strijd om de laatste WK-tickets.
Spelerslijst
Keepers: Álvaro Montero, Camilo Vargas, David Ospina
Verdedigers: Jhon Lucumí, Juan David Cabal, Daniel Muñoz, Johan Mojica, Dávinson Sánchez, Santiago Arias, Deiver Machado, Yerson Mosquera
Middenvelders: Jefferson Lerma, Juan Fernando Quintero, James Rodríguez, Jorge Carrascal, Jhon Arias, Kevin Castaño, Richard Ríos, Jaminton Campaz, Gustavo Puerta
Aanvallers: Luis Suárez, Carlos Gómez, Luis Díaz, Jhon Córdoba, Johan Carbonero, Rafael Santos Borré
