De Colombiaanse regering heeft besloten de vredesonderhandelingen met het Clan del Golfo te hervatten, twee weken nadat de criminele organisatie het proces had stilgelegd. De gesprekken liepen vast na de samenwerkingsovereenkomst tussen president Gustavo Petro en voormalig Amerikaans president Donald Trump over de gezamenlijke opsporing van Colombiaanse drugshandelaren.

Tijdens Petros bezoek aan het Witte Huis op 3 februari kwam een plan tot stand om de top van het Clan del Golfo, onder leiding van alias ”Chiquito Malo”, te traceren. De organisatie beschouwde die stap als een aantasting van de “goede trouw” binnen het vredesproces en trok zich terug uit de in Qatar gevoerde onderhandelingen.

Volgens het Hoge Commissariaat voor de Vrede kwamen de gesprekspartners op 9 februari opnieuw bijeen in Bogotá en verklaarden zij dat de crisis was opgelost. Het proces “wordt hervat en blijft vooruitgaan”, aldus een officiële mededeling.

Petro overhandigde de Amerikaanse regering een lijst met Colombia’s belangrijkste narco-leiders, waaronder “Chiquito Malo”, FARC-dissident “Iván Mordisco” en ELN-commandant “Pablito”. De samenwerking met Washington moet leiden tot de arrestatie van die figuren, met steun van de Amerikaanse inlichtingendiensten.

De onderhandelingen tussen de regering en het Clan del Golfo zijn gericht op ontwapening, in ruil voor juridische voordelen. Eerdere akkoorden hebben geleid tot een vermindering van het geweld in enkele regio’s in het noordwesten van Colombia.

Ondanks maanden van spanningen lijken Bogotá en Washington nu nauwer samen te werken in de strijd tegen de drugshandel in Colombia.