De gekozen president Abelardo De La Espriella zal de diplomatieke betrekkingen tussen Colombia en Israël per 7 augustus volledig herstellen. Tegelijk trekt Colombia zijn steun in voor internationale rechtszaken tegen Israël, waaronder procedures rond de oorlog in Gaza.

De beslissing volgt op een ontmoeting in Washington tussen de beoogde minister van Buitenlandse Zaken, Omar Bula, en zijn Israëlische ambtgenoot Gideon Sa’ar. Tijdens dit overleg werd een routekaart afgesproken voor het onmiddellijk normaliseren van de bilaterale relaties.

Volgens een verklaring van het overgangsteam omvat het akkoord de uitwisseling van ambassadeurs, de afschaffing van visumplicht en de heropening van de Colombiaanse ambassade in Jeruzalem. Ook zal Colombia zich terugtrekken uit lopende internationale procedures tegen Israël, waaronder de zaak die door Zuid-Afrika is aangespannen bij het Internationaal Gerechtshof.

De koerswijziging betekent een duidelijke breuk met het beleid van de huidige president Gustavo Petro. Die besloot op 2 mei 2024 de diplomatieke relaties met Israël te verbreken, midden in de oorlog in Gaza. Het besluit leidde tot kritiek vanuit politieke en diplomatieke kringen, onder meer vanwege mogelijke gevolgen voor defensiesamenwerking en handelsrelaties.

De La Espriella presenteert het herstel van de banden als onderdeel van een bredere strategie om Colombia’s positie op het wereldtoneel te versterken. Volgens zijn team draait dat om het heropbouwen van relaties met strategische partners op basis van vertrouwen, veiligheid en wederzijds belang.

Eerdere signalen van toenadering waren al zichtbaar. Kort na zijn verkiezing sprak De La Espriella telefonisch met de Israëlische president Isaac Herzog. Daarbij werd het belang benadrukt van samenwerking en diplomatiek herstel. Ook premier Benjamin Netanyahu en minister Gideon Sa’ar feliciteerden de nieuwe president en spraken hun bereidheid uit om de relatie te verdiepen.

Met de aangekondigde maatregelen kiest de aankomende regering voor een snelle heroriëntatie van het buitenlands beleid. De focus ligt op het herstellen van strategische allianties en het herpositioneren van Colombia binnen internationale samenwerkingsverbanden.