Colombia gaat een lening aanvragen bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om volgend jaar de staatsuitgaven te financieren. President Abelardo de la Espriella gaf zondagavond zijn minister van Financiën opdracht de onderhandelingen te leiden. De stap volgt op de presentatie van een begroting met een tekort van 9,4% van het bbp voor 2027, het hoogste niveau in decennia.

De nieuwe regering noemt de herziene cijfers een “vereerlijking” en legt de schuld bij de voorganger. De regering-Petro had eerder 4,5% voorspeld. De staatsschuld dreigt in 2027 op te lopen tot 67,3% van het bbp, dicht bij de wettelijke limiet van 71%. Minister Miguel Gómez had eerder gezegd geen IMF-steun te zoeken, maar maakt nu een complete ommezwaai.

De la Espriella, sinds 7 augustus aan het bewind, beschuldigt Gustavo Petro’s kabinet van “overmatige schuldenlast en budgettaire verkwanseling”. Hij belooft nultolerantie voor corruptie en zegt met “verantwoordelijkheid en soberheid” te zullen regeren. Concrete bezuinigingsplannen ontbreken nog, terwijl de ingediende begroting voor 2027 juist 10% hoger is dan het eerdere voorstel. Het extra geld dient vooral om bestaande schuldverplichtingen te bedienen.

Colombia’s landenrisico is het sterkst gestegen in de regio, terwijl dat van Brazilië en Chili daalde. Het ligt nu hoger dan dat van Mexico. Investeerders vragen meer rendement, en Bogotá moet concurreren met grote economieën om schaars kapitaal. Het IMF had Colombia vorig jaar uitgesloten van de Flexible Credit Line, een versneld steunmechanisme, vanwege zorgen over onder meer de tijdelijke opschorting van de fiscale regel.

Ondanks de fiscale zorgen kent Colombia ook positieve cijfers. De werkloosheid ligt rond 8%, het laagste niveau in 25 jaar. De multidimensionale armoede daalde van 12,9% in 2022 naar 9,9% in 2025. De toerisme-inkomten overtroffen voor het eerst die van steenkool.