Het dodental na de zware aardbeving van magnitude 7,4 in Colombia is opgelopen tot 132, terwijl meer dan 570 mensen gewond zijn geraakt. Dat blijkt uit een tussentijdse balans van Asocapitales, de vereniging van Colombiaanse hoofdsteden. De autoriteiten gaan ervan uit dat de cijfers nog verder kunnen stijgen.

Pereira, in het departement Risaralda, is op dit moment het zwaarst getroffen. Daar zijn 60 doden bevestigd. De stad ligt naast San José del Palmar in Chocó, waar het epicentrum van de beving maandag om 7.34 uur lokale tijd werd geregistreerd. In Pereira raakten 16 mensen vast in het Megacable, stortten twee gebouwen in en blijven hulpdiensten actief op 15 kritieke locaties.

De internationale luchthaven Matecaña is gesloten door schade aan de dakconstructie. Ook in andere delen van het land zijn gebouwen ingestort en is schade gemeld aan ziekenhuizen, luchthavens, openbare diensten en transportsystemen. Asocapitales wijst erop dat de huidige balans alleen de hoofdsteden omvat, waardoor slachtoffers in omliggende dorpen en gemeenten nog niet volledig in beeld zijn.

Steden als Pereira, Cali, Quibdó, Manizales en Armenia zijn in rode alarmfase geplaatst vanwege de omvang van de schade. Volgens de voorlopige gegevens zijn daar samen minstens 86 gebouwen ingestort en zijn de operaties op zes luchthavens stilgelegd.

De Colombiaanse Geologische Dienst meldt dat de beving een diepte had van 103 kilometer en vooral het centrum en westen van het land trof. Terwijl zoek- en reddingsoperaties doorgaan, werken de autoriteiten aan een vollediger balans van slachtoffers en schade.

De noodsituatie blijft ernstig, en de verwachting is dat de hulpinspanningen de komende dagen verder worden opgevoerd.