President Gustavo Petro bezoekt vrijdag Venezuela voor overleg met waarnemend president Delcy Rodríguez. Het is de eerste ontmoeting tussen beide leiders en draait om grensveiligheid, energie en economische samenwerking.

Een centraal punt is de mogelijke import van Venezolaans gas door Colombia. Bogotá wil investeren in energieprojecten en heeft de Verenigde Staten gevraagd om uitzonderingen op sancties. Ook wordt gekeken naar de heropening van een gaspijpleiding tussen beide landen. Volgens analisten kan Colombia zo snel inkomsten genereren voor Venezuela, onder toezicht van Washington.

Naast energie staat veiligheid hoog op de agenda. In de grensregio Catatumbo strijden gewapende groepen om territoriale controle en blijft drugshandel een probleem. Petro wil nauwere samenwerking op het gebied van inlichtingen om geweld en burgerslachtoffers te beperken.

De gesprekken volgen op eerder overleg tussen Petro en de Amerikaanse president Donald Trump, waarin het herstel van de Venezolaanse economie centraal stond. De VS zet in op buitenlandse investeringen in olie en andere grondstoffen, na jaren van economische crisis en massale migratie.

De politieke verhoudingen blijven echter fragiel. Petro erkende Nicolás Maduro niet als legitieme president na de omstreden verkiezingen van 2024, maar behield diplomatieke banden met Caracas. Zijn rol als mogelijke bemiddelaar wordt beperkt geacht, mede doordat zijn termijn in augustus afloopt.

De ontmoeting moet bijdragen aan een oplossing voor de Venezolaanse crisis, al is nog onduidelijk welke concrete resultaten verwacht kunnen worden.