Het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) heeft vrijdag bevestigd dat het een eenzijdig staakt-het-vuren instelt tijdens de verkiezingen van 8 maart in Colombia. Het gewapende marxistische rebellenleger zegt het vrije stemrecht te willen respecteren en zich niet te zullen mengen in het democratische proces.

Volgens een schriftelijke verklaring start het staakt-het-vuren op 7 maart om middernacht en eindigt het op 10 maart om dezelfde tijd. Het ELN liet weten dat de instructies aan alle fronten in het land zijn overgebracht. Ook verklaarde de groepering dat het niet haar beleid is om kandidaten te bedreigen of aan te vallen.

De aankondiging komt na beschuldigingen van advocaat Abelardo de la Espriella, die beweerde dat de guerrilla bepaalde kandidaten tot militair doelwit had verklaard. Het ELN ontkent dat en stelt dat het geen offensieve militaire acties tegen de strijdkrachten van de staat zal uitvoeren.

Ondanks deze verklaring beschouwt de Ombudsmandienst (Defensoría del Pueblo) het ELN nog steeds als een risico voor de verkiezingen, samen met de FARC-dissidenten en het criminele netwerk Clan del Golfo. De autoriteiten hebben extra veiligheidsmaatregelen genomen om de verkiezingsdag te beschermen.

De Registraduría, het nationale kiesbureau, heeft bijvoorbeeld een training voor stembureaumedewerkers in Río de Oro, in het departement Cesar, opgeschort na een aanval op een politiepost. De regering benadrukt dat de veiligheid van burgers en verkiezingsfunctionarissen prioriteit heeft in de aanloop naar de stemdag.