De Colombiaanse regering bereidt een internationale samenwerking voor om de snel groeiende nijlpaardenpopulatie in te dammen. Minister van Milieu Irene Vélez bevestigde dat een technisch team uit India binnenkort het land bezoekt om de mogelijke overbrenging van dieren naar het buitenland te onderzoeken.

De maatregel maakt deel uit van een bredere strategie waarin zowel het doden van dieren als verplaatsing wordt ingezet om de populatie onder controle te krijgen. Volgens Vélez blijft het doden van nijlpaarden noodzakelijk, mede door druk vanuit de rechterlijke macht om het aantal dieren terug te dringen.

De Indiase organisatie Vantara stuurt een missie die de huidige situatie analyseert en een concreet plan opstelt voor de verplaatsing van een deel van de dieren. Het proces moet voldoen aan internationale regelgeving, waaronder de eisen van de CITES-autoriteiten in India.

Volgens de minister zal een eventuele overbrenging geen kosten met zich meebrengen voor Colombia. Tegelijkertijd blijft de overheid samenwerken met regionale milieudiensten om bestaande controlemaatregelen voort te zetten.

De nijlpaarden, die zich de afgelopen jaren sterk hebben vermenigvuldigd, worden beschouwd als een invasieve soort. Hun aanwezigheid vormt een groeiend risico voor ecosystemen, inheemse diersoorten en lokale gemeenschappen, vooral in het stroomgebied van de Magdalena-rivier.

Met deze combinatie van binnenlandse en internationale maatregelen probeert de regering verdere ecologische schade te beperken.