De Colombiaanse ombudsvrouw Iris Marín Ortiz heeft president Abelardo de la Espriella bekritiseerd vanwege zijn optreden na een militaire operatie in het departement Guaviare. Bij Operatie Azarías kwamen volgens officiële cijfers 23 vermeende leden van dissidentengroepen onder leiding van Iván Mordisco om het leven. Onder de doden waren twee minderjarigen, aldus forensische dienst Medicina Legal.
Marín reageerde op beelden waarop de president tussen witte lijkzakken liep met de lichamen van slachtoffers van de operatie. Volgens haar wekte De la Espriella de indruk trots te zijn op het aantal doden. De ombudsvrouw stelde dat een regering niet moet wedijveren met illegale gewapende groeperingen in het tonen van wreedheid, het zaaien van angst of het vernederen van tegenstanders.
De ombudsvrouw benadrukte dat haar kritiek niet is gericht tegen militaire operaties als zodanig. Zij noemde het optreden van de veiligheidsdiensten tegen groepen die verantwoordelijk zijn voor ernstige mensenrechtenschendingen legitiem. Volgens haar moet dat optreden echter altijd plaatsvinden binnen de Colombiaanse Grondwet en het internationaal humanitair recht.
Marín wees erop dat het recht op leven niet willekeurig mag worden beperkt. Dodelijk geweld kan in een gewapend conflict onder strikte voorwaarden worden toegestaan, bijvoorbeeld tegen strijders, maar moet voldoen aan eisen van noodzaak, proportionaliteit en redelijkheid.
Ook de communicatie over militaire resultaten verdient volgens haar aandacht. “Zelfs in oorlog bestaan grenzen”, stelde Marín. De doden moeten volgens haar met respect en waardigheid worden behandeld.
