Zes personen zijn op 9 april vermoord in een woning in de vereda La Meseta, een landelijke zone van Popayán, in het departement Cauca. Gewapende mannen drongen het huis binnen en openden het vuur op de aanwezigen. Een zevende persoon raakte ernstig gewond. De identiteit van de daders blijft onbekend.

Volgens Indepaz is dit de 35e massamoord in Colombia in 2026, meer dan het dubbele van dezelfde periode vorig jaar. In totaal hebben deze aanvallen al 133 levens geëist, waaronder die van meerdere minderjarigen. Het incident onderstreept een hernieuwde escalatie van lokaal geweld, vooral in gebieden waar verschillende gewapende groepen actief zijn.

De Defensoría del Pueblo, de ombudsman, bevestigde het bloedbad en herinnerde eraan dat ze eerder had gewaarschuwd voor verhoogde risico’s in Cauca. De instelling dringt aan op een sterkere aanwezigheid van de overheid en snelle gerechtelijke actie. “Deze moordpartijen richten zich op gemeenschappen die al jarenlang zonder bescherming leven,” aldus de Defensora.

Cauca blijft één van de meest gespannen regio’s van het land, strategisch voor illegale economieën en doorkruist door routes naar de Stille Oceaan. Deskundigen waarschuwen dat het aanhoudende geweld niet alleen de lokale bevolking treft, maar ook economische activiteiten belemmert. Transporteurs, landbouwbedrijven en koffie-exporteurs melden toenemende kosten door onzekerheid en dreiging van gewapende controleposten.

Ondanks lopende vredesgesprekken met het ELN en FARC-dissidenten lijkt het conflict zich te verschuiven naar kleinschalige, gefragmenteerde aanvallen die gemeenschappen ontwrichten en investeringen in het zuidwesten van Colombia onder druk zetten.