De ontbossing in het Amazonegebied van Colombia is in de eerste negen maanden van 2025 met een kwart gedaald ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Dat blijkt uit cijfers van het Instituut voor Hydrologie, Meteorologie en Milieuonderzoek (Ideam), die wijzen op een aanhoudende verbetering in het behoud van het regenwoud.

Tussen januari en september werd 36.280 hectare bos gekapt, tegenover 48.500 hectare een jaar eerder. Dit betekent een afname van 25 procent, de meest significante daling in jaren. Volgens Ideam is de ontbossing sterk geconcentreerd in vier departementen: Meta, Caquetá, Guaviare en Putumayo, die samen 98 procent van het verlies vertegenwoordigen.

In drie van die regio’s is de situatie verbeterd. Meta liet de sterkste daling zien met 6.750 hectare minder ontbost gebied, gevolgd door Caquetá (4.734 hectare) en Guaviare (1.499 hectare). Alleen Putumayo registreerde een stijging van 1.569 hectare, wat wijst op lokale problemen waar extra beleidsmaatregelen nodig zijn.

De regering van president Gustavo Petro schrijft de vooruitgang toe aan nauwe samenwerking met lokale gemeenschappen en een actieve inzet voor herstel en behoud. Programma’s als Conservar Paga bieden financiële stimulansen aan ruim 5.500 gezinnen die zich inzetten voor natuurbeheer. Daarnaast promoot de overheid duurzame productieketens en verantwoord bosbeheer als alternatief voor niet-duurzame landbouw.

Toch is de strijd tegen ontbossing verre van gewonnen. Ideam waarschuwt dat de onderliggende oorzaken, waaronder illegale graslanduitbreiding, ongeplande infrastructuur en extensieve veeteelt, nog altijd aanwezig zijn. Zonder structurele ingrepen kunnen de recente winstcijfers snel teniet worden gedaan.

De daling van de ontbossing biedt Colombia een kans om zijn milieudoelen te versterken en internationale toezeggingen na te komen. Milieuorganisaties pleiten echter voor volharding in beleid en toezicht om van deze positieve trend een duurzaam succes te maken.