Een rechter in Bogotá heeft de voorlopige beperking op militaire luchtbombardementen gehandhaafd wanneer er aanwijzingen zijn dat door gewapende groepen gerekruteerde minderjarigen in het doelgebied aanwezig zijn. De 34e Familierechter, Marggy Viviana Arciniegas, verklaarde op 10 september het bezwaar van president Abelardo de la Espriella en de militaire top ongegrond. De maatregel van 2 september blijft daarmee van kracht tot de rechter inhoudelijk oordeelt over de onderliggende tutela-actie, een Colombiaanse constitutionele kortgedingprocedure waarmee burgers grondrechten kunnen afdwingen.

Volgens het besluit moeten autoriteiten bij “zekere, objectieve of redelijkerwijs verifieerbare” informatie over de aanwezigheid van gerekruteerde kinderen en adolescenten eerst die informatie verifiëren en minder schadelijke alternatieven overwegen voordat ze een luchtaanval uitvoeren. De rechter benadrukte dat dit geen algemene stopzetting van militaire operaties betekent en de bevoegdheden van de president niet aantast. De beperking geldt uitsluitend voor situaties waarin de aanwezigheid van minderjarigen aannemelijk is.

De maatregel volgt op een dodelijk bombardement eind augustus in Guaviare, waarbij minstens drie minderjarigen omkwamen die naar verluidt door FARC-dissidenten waren gerekruteerd. In de eerste weken van het kabinet-De la Espriella vielen bij luchtaanvallen zeker vier adolescente slachtoffers. Advocaat Ower Jimmy Borda Parra diende daarop een tutela-actie in namens gerekruteerde kinderen, wat leidde tot de voorlopige rechterlijke ingreep.

Arciniegas gaf de aangesproken autoriteiten, onder wie de president, de ministers van Defensie en Binnenlandse Zaken, en de commandanten van Leger, Luchtmacht en Marine, één dag de tijd om hun verweer inhoudelijk aan te vullen. Ze moeten per verzoekpunt aangeven welke maatregelen ze nemen en op welke grondslag. Ook het Ombudskantoor, het Openbaar Ministerie en gespecialiseerde instanties tegen kinder-rekrutering kregen de opdracht om binnen één werkuur een verklaring af te leggen over gedwongen rekrutering in Colombia.

De rechter concludeerde dat de argumenten van de regering onvoldoende waren om de maatregel in te trekken, omdat ze de noodzaak, urgentie en proportionaliteit van de ingreep niet weerlegden. De beperking blijft gelden tot er een definitieve uitspraak komt in de tutela-procedure.