Twee leden van het beveiligingsteam van senator Jairo Castellanos, van de partij Alianza Social Independiente (ASI), zijn omgekomen bij een aanval in Fortul, provincie Arauca. De aanval vond plaats op 5 februari bij een illegale wegversperring. Senator Castellanos was niet aanwezig: hij bevond zich in Yopal voor campagneactiviteiten.
Volgens informatie van Caracol Radio werd het voertuig van zijn team onderschept terwijl het onderweg was om de senator op te halen. Bewapende aanvallers openden het vuur, waarbij twee beveiligers werden gedood. Vervolgens werden drie andere medewerkers – Abel Quintero, ingenieur Jonathan Gómez en Cristian Torres – ontvoerd. Zij zijn inmiddels vrijgelaten en ontvangen medische zorg in Fortul.
Castellanos sprak na het incident over het verlies van zijn beveiligers, die volgens hem al jaren deel uitmaakten van zijn team. “Ze waren familie. Ze gaven hun leven voor de democratie en voor de regio,” verklaarde de senator. Hij riep de autoriteiten en het leger op om meer bescherming te bieden aan politieke teams die campagne voeren in conflictgebieden.
In Arauca opereren gewapende groeperingen zoals het ELN en dissidenten van de voormalige FARC, die de veiligheid in de regio ernstig bedreigen. Het incident onderstreept volgens analisten de toenemende risico’s waarmee politici in grensgebieden te maken hebben tijdens de aanloop naar de verkiezingen.
