In een week tijd is de Trasandino oliepijpleiding in het departement Nariño getroffen door twee aanslagen. De Colombiaanse autoriteiten gaan er vanuit dat de aanslag het werk is van guerrillabeweging ELN.

Het incident heeft zich voorgedaan in de regio San Francisco, in de gemeente Ricaurte, een gebied dat in de afgelopen jaren voortdurend is getroffen door dit soort gewelddadige acties tegen de olie-infrastructuur.

Oliebedrijf Ecopetrol meldde dat er vandaag in de vroege ochtenduren in de regio van San Francisco een aanslag was op de Trasandino oliepijpleiding. De gemeentelijke coördinator van rampenbestrijding en crisisbeheersing, Carlos Andres Bravo, meldde dat de natuur geen schade had opgelopen omdat er op dat moment geen transport van ruwe olie was.

Ecopetrol bevestigde later dat er geen grote milieuschade is geregistreerd, omdat er geen olieverlies was. Bravo zei dat de aanslag nog niet is opgeëist, hoewel de aanwezigheid van leden van het ELN in het gebied constant is.

Vorige week vond er al eerder een aanslag plaats op de olie-infrastructuur in Nariño. In de omgeving van Tumaco werd door middel van explosieven een oliepijpleiding opgeblazen.

Guerrillabeweging ELN blaast vaker oliepijpleidingen op als verzet tegen de aanwezigheid van multinationale bedrijven in de mijnbouw- en oliesector, waarbij zij beweren dat zij natuurlijke hulpbronnen bezitten zonder dat de bevolking of de economie er profijt van heeft.

Will Smith is op dit moment druk bezig met het opnemen van zijn nieuwste film Gemini Man. Eind februari deelde Hoofdrolspeler Will Smith de eerste foto’s van de set via zijn Instagram-account. Binnenkort kunnen we meer foto’s van de set verwachten, maar dan vanuit Colombia.

De film, die geregisseerd wordt door Ang Lee, wordt voor een deel opgenomen in de koloniale stad Cartagena. De Colombiaanse havenstad werd zelf door Ang Lee uitgekozen als filmlocatie. De regisseur van Life Of Pi, Brokeback Mountain, Crouching Tiger en Hidden Dragon zei verliefd te zijn geworden op de magische kant van de stad. “We willen graag helpen om de wereld de schoonheid van Cartagena te laten zien in alles wat we filmen,” zei hij.

De opnames in Cartagena beginnen op 18 april en eindigen op 6 mei waarbij ook de Colombiaanse onderneming Dynamo Producciones een deel van de productie op zich zal nemen.

Voor de wereldster is Colombia geen onbekend terrein. Will Smith had al eerder voet op Colombiaans bodem gezet, toen zijn vriend, zanger Marc Anthony, hem uitnodigde voor een concert in 2014.

De romantische havenstad is al vaker het decor geweest van verschillende films zoals La Queimada, van de Italiaanse filmmaker Gillo Pontecorvo, en El amor en los tiempos del cólera van de Engelse regisseur Mike Newell, geïnspireerd door het gelijknamige werk van Nobelprijswinnaar voor de literatuur, Gabriel García Márquez.

Gemini Man gaat over een NSA-agent op leeftijd die met pensioen wil gaan, maar plots wordt opgejaagd door iemand die hem wil ombrengen. Degene die hem opjaagt is een jongere, gekloonde versie van hemzelf.

Naast Smith is er een hoofdrol voor Clive Owen (Children Of Men, Closer), die de schurk speelt in de film. De vrouwelijke hoofdrol is weggelegd voor Mary Elizabeth Winstead (10 Cloverfield Lane, Fargo).

In de regio Urabá in het departement Antioquia zijn acht politieagenten om het leven gekomen bij een aanslag met explosieven.

De aanslag vond plaats in het dorp El Pozón toen de politieagenten het personeel van Restitución de Tierras begeleidden die op weg waren van San Pedro de Urabá naar het dorp El Tomate.

De agenten werden overvallen door vreemden die zich midden in het bos schuilhielden en een explosief apparaat in werking stelden. Door de explosie kwamen acht politiemensen om en raakten er twee gewond.

President Juan Manuel Santos heeft zich via Twitter tegen deze aanslag uitgesproken. “Volledige afwijzing van de laffe aanval op onze helden in Urabá. Al mijn solidariteit met de families van de slachtoffers. Wij gaan met absolute kracht achter hen aan die verantwoordelijk zijn voor deze handelingen”, zei de president.

Minister van Defensie Luis Carlos Villegas heeft aangegeven dat de aanslag naar verluidt werd uitgevoerd door Clan del Golfo, de grootste criminele organisatie van Colombia.

Het personeel van Restitución de Tierras, dat over landteruggave gaat van slachtoffers van het conflict, bleven ongedeerd.

De autoriteiten voeren acties uit in het gebied waar Clan del Golfo actief is om de daders van de aanval te neutraliseren.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft zijn reis naar Zuid-Amerika waaronder naar Colombia afgezegd vanwege de gebeurtenissen in Syrië. De Amerikaanse president blijft in de Verenigde Staten om zich bezig te houden met de reactie van de VS op de veronderstelde aanval met chemische wapens in Syrië.

Trump zou vrijdag in Peru aankomen om de achtste top Summits of the Americas bij te wonen en zou daarna Colombia bezoeken. Vicepresident Mike Pence zal de plaats innemen van Trump bij de top in Lima en vervolgens verder reizen naar Bogota in Colombia.

Waarschijnlijk zal de agenda van Mike Pence en president Santos bestaan uit op de inspanningen om de cocaproductie uit te roeien en de implementatie van het vredesakkoord dat in november 2016 is bereikt met guerrillabeweging FARC.

Een andere belangrijke kwestie die de Vicepresident van de Verenigde Staten waarschijnlijk zal bespreken met president Santos is de crisis in Venezuela, aangezien Colombia de grootste ontvanger is van Venezolaanse immigranten die hun land ontvluchten.

Colombia heeft het hoofd van een fonds ontslagen dat programma’s financiert bedoelt voor de wederopbouw van het land na het conflict met de guerrillabeweging FARC.

Het land nam het besluit om Gloria Ospina, hoofd van het 500 miljoen dollar fonds, te ontslaan, nadat de landen, die hebben gedoneerd, hadden geklaagd over onregelmatigheden en mogelijke corruptie.

Het besluit kwam nadat de ambassadeurs van Noorwegen, Zweden en Zwitserland een brief aan de regering schreven waarin zij hun bezorgdheid uitten over een gebrek aan transparantie en vertragingen bij de besteding van het geld, bedoeld voor de financiering van de re-integratie van voormalige FARC-rebellen, ondersteuning om cocaboeren legale gewassen te laten verbouwen en andere programma’s.

De FARC en de regering ondertekenden eind 2016 een vredesakkoord om een einde te maken aan een vijftig jaar durend gewapend conflict. Meer dan 220.000 mensen kwamen om tijdens de burgeroorlog, waarbij ook de nog steeds actieve rebellengroep het Nationale Bevrijdingsleger (ELN) en paramilitaire bendes vochten.

“De regering heeft het besluit genomen om Gloria Ospina, directrice van het Colombia Vredesfonds (CPF) te ontslaan”, vertelde de Colombiaanse vicepresident Oscar Naranjo maandag aan de pers.

Naranjo zei dat de Colombiaanse onderminister van financiën Paula Acosta de commissie van het fonds zal bijwonen om te evalueren waar het kan verbeteren, zodat de verdeling van middelen versneld kan worden en om aan transparantienormen te voldoen.

Vorige week vertelde de Colombiaanse procureur-generaal Nestor Humberto Martinez aan journalisten dat er een netwerk was van ambtenaren die persoonlijk profiteren van middelen die bestemd zouden moeten zijn voor postconflictprogramma’s.

Het fonds wordt gefinancierd uit de Colombiaanse overheidsbegroting en uit giften van de Verenigde Naties, de Europese Unie, de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank en de Wereldbank.

Colombia heeft gezegd dat het van plan is om meer dan 46 miljard dollar te investeren in post-conflictprogramma’s in de komende 15 jaar, met inbegrip van de vernietiging van landmijnen, re-integratie van duizenden voormalige strijders en loyalisten van de FARC en projecten voor plattelandsontwikkeling.

De Colombiaanse autoriteiten hebben een voormalige vredesonderhandelaar van de  rebellenbeweging FARC in Bogotá gearresteerd op verzoek van de Verenigde Staten.

Seuxis Hernández beter bekend als Jesus Santrich was vredesonderhandelaar tijdens de vredesbesprekingen in Havana, Cuba. Santrich, een van  de leiders van de FARC en toekomstig congreslid wordt door een rechtbank in New York beschuldigd van drugshandel.

Santrich werd in zijn woning in Bogotá gearresteerd op beschuldigingen van het samenspannen met drie anderen om verscheidene tonnen cocaïne de Verenigde Staten in te smokkelen.

Volgens een bericht van Interpol, ontmoette Santrich op 2 november cocaïnekopers bij zijn woonplaats, een dag nadat één van zijn samenzweerders een vijf kilogram sample van het verdovend middel aan hen in een hotellobby in Bogota leverde. Tijdens de vergadering en de daaropvolgende onderhandelingen bespraken hij en zijn samenzweerders naar verluidt plannen voor een drugstransport van tien ton naar de Verenigde Staten.

President Juan Manuel Santos bevestigde de arrestatie in een nationaal televisietoespraak en zei dat zijn “hand niet zal beven” bij de ondertekening van de uitlevering van Santrich om de integriteit van het vredesakkoord te waarborgen.

De guerrillabeweging FARC heeft in november 2016 een vredesovereenkomst ondertekend met de Colombiaanse regering dat een einde maakte aan 52 jaar van oorlog. De rebellen hebben hun wapens ingeleverd en hebben zich omgevormd tot een politieke partij. Als onderdeel van de overeenkomst krijgt de FARC vijf zetels in beide kamers, ongeacht hoeveel stemmen ze halen bij verkiezingen. Santrich is een van de tien leden die plaats mag nemen in het parlement.

De cocateelt in Colombia is met 18% gestegen. Dit blijkt uit een rapport dat is gepubliceerd door het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten, waarin de laatst beschikbare cijfers van 2015 en 2016 zijn vergeleken, aangezien de cijfers voor 2017 nog in onderzoek zijn.

Uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken blijkt dat het aantal hectaren cocateelt is toegenomen van 159.000 hectare tot 188.000 hectare, waarmee de hoogste piek in de geschiedenis van 2001 van 170 000 hectare is overschreden.

Volgens informatie van het ministerie van Defensie in Colombia is meer dan 50.000 hectare aan illegale gewassen uitgeroeid. Het rapport stelt dat de toename van de cocaïneproductie onder meer te wijten is aan de stopzetting van gif sproeien vanuit de lucht en de invloed van de FARC op de cocatelers.

Ondanks de negatieve cijfers benadrukt de Amerikaanse regering de versterking van de strijdkrachten in de strijd tegen de drugshandel en het grote aantal inbeslagnames. Het zegt ook dat de drugsstrategie kan werken als het land zijn inspanningen verdubbelt op het gebied van veiligheid, uitroeiing van de gewassen en vervanging van legale gewassen, maar ook de uitlevering van drugscriminelen handhaaft en versterkt.

Medellín brengt het gebruik van hernieuwbare energie onder de aandacht door de beurs “ExpoSolar Colombia 2018” te organiseren. Een van de grootste beurzen in Zuid-Amerika op het gebied van groene energie.

Medellín organiseert voor de tweede keer ExpoSolar Colombia 2018 , een beurs die zich richt op zonnepanelen, zonnecollectoren, ledverlichting, stroomefficiëntie en elektrische mobiliteit. De beurs trekt verschillende bedrijven aan vanuit verschillende continenten met de nieuwste technieken op het gebied van hernieuwbare energie.

Colombia heeft veel potentie voor het gebruik van duurzame energie. In het noordoosten van Colombia, La Guajira, op de woestijnvlaktes is er volop zonne-energie en windenergie te benutten. Er zijn al een aantal windenergieprojecten in het departement La Guajira. Het zuidwesten, in het groene hart van Colombia, biedt Los Llanos en de Amazone kansen voor biomassa, terwijl het Andes gebergte een uitermate goede mogelijkheid biedt voor waterkrachten en geothermische energie. Colombia haalt haar duurzame energie voornamelijk uit waterkrachtcentrales. Zo’n 70% van de groene stroom wordt gegenereerd uit waterkracht door middel van stuwdammen. De rest komt voort uit biomassa, windenergie, zonne-energie en geothermische energie uit vulkanische gebieden.

ExpoSolar Colombia 2018 opent haar deuren op 31 mei tot en met 2 jun in “El Centro Internacional de Convenciones y Exposiciones Plaza Mayor” in Medellín. De officiële lancering  van de beurs zal op 12 april plaatsvinden in het Poblado Plaza hotel.

Als onderdeel van zijn reis naar de Cariben en Colombia bezocht minister Blok van Buitenlandse Zaken een re-integratiekamp voor voormalig FARC-strijders in het Noorden van Colombia. Dit is een van de 27 kampementen waar gedemobiliseerde en ontwapende ex-FARC-strijders zich onder toezicht van de VN voorbereiden op hun sociale en economische re-integratie in de samenleving.

Minister Blok: “Na meer dan 50 jaar conflict en geweld wil de Colombiaanse bevolking zichtbare resultaten zien van het vredesakkoord. Ik wil met eigen ogen waarnemen hoe de uitvoering daarvan verloopt.”

Het gebied dat minister Blok bezocht is een van de armste regio’s van Colombia met een lange traditie van geweld, slecht bestuur en corruptie. Door in te zetten op bijvoorbeeld landbouw en alternatieve energiebronnen, moet de sociale en economische ontwikkeling vorm krijgen. Het is belangrijk dat de lokale bevolking, autoriteiten en voormalige rebellen daarbij samen werken aan een toekomst met rechtszekerheid, veiligheid en welvaart.

Blok: “Het vredesproces is essentieel voor economische voorspoed voor de lokale bevolking en biedt op den duur ook kansen voor het Nederlandse bedrijfsleven in Colombia.”

Het vredesakkoord met de FARC vormt een belangrijke mijlpaal op weg naar vrede en stabiliteit in Colombia. Nederland is politiek en financieel betrokken bij dit vredesproces. Zo steunt Nederland via het Nederlandse Kadaster de verbetering van de toegang tot land. Goede landregistratie is een essentiële voorwaarde voor de ontwikkeling van gebieden die lange tijd door de FARC gecontroleerd werden en die nu zijn vrijgekomen. Doel is te laten zien dat het mogelijk is om op een innovatieve manier snel, goedkoop en met voldoende nauwkeurigheid land te registreren en landtitels uit te reiken aan boeren.

Voorafgaand aan het veldbezoek in Pondores (Guajira) besprak minister Blok de politieke en veiligheidssituatie in Colombia uitvoerig met zijn collega minister Holguin.
Hij benadrukte dat zowel de huidige als een nieuwe regering het vredesproces op alle vlakken moet voortzetten en dat daarbij nog meer gedaan moet worden aan de bescherming van mensenrechtenverdedigers en sociale leiders.